《十日談》中的一個故事
蒲伽丘的《十日談》，是短篇小說集。裡面的故事，生動離奇，引人入勝，並且充滿反對封建和宣揚民主的精神。所以，被叫做「人曲」，與但丁的長詩《神曲》，並稱齊名而成為姊妹篇。兩者，同是中世紀意大利的不朽文學作品。 一三四八年，佛羅倫斯爆發可怕的瘟疫，四個月內，死了十萬人，屍體遍野，處處新墳。《十日談》，就是以此作為背景寫成的。 瘟疫期間，有七個女子和三個男士，帶著僕人，到郊外去逃避疫症。他們在風景如畫環境幽靜的山城，找到了一座華麗的建築物，住了下來。一天推舉出一人輪流擔任領袖，安排當日的活動，男的稱為「王」，女的稱為「后」。每天上午，各人隨意到處遊覽；晚上，一起唱歌跳舞；下午，天氣炎熱，便在蔭涼處聚首講故事。每人每天說一個，說了十天，共一百個故事，所以稱為《十日談》。 下面轉述的，就是第一天說的第二個故事。 巴黎的一個商人，是猶太教徒。他的一個好朋友，卻是虔誠的基督教徒，常常勸他轉信基督教，否則，死後便要入地獄受苦。但他拒絕了。 這朋友還是不斷地勸告。一天，商人似乎被那熱誠感動了，說：「好的！我先到教皇所在的羅馬去看看，如果基督教真的像所說的，回來後便改信基督教！」這樣，倒叫這朋友擔憂了，因為他知道教會裡充滿貪污腐敗，反而以路遠花費大去勸阻他。但商人決意要去。 商人在羅馬，細心觀察教皇、教士、教會裡的人的一言一行，發現了種種黑暗。回到巴黎，把所見所聞，都告訴了這朋友，說：「天主必須懲罰這些人，一個都不饒！他們實在腐敗到不能再腐敗的地步了！」 這朋友以為商人一定不會信奉基督教了。但商人最後卻說：「我要入教！我入教是為了把這種種黑暗，告訴天主，求天主懲罰他們！」他到教堂受洗，還取了一個「約翰」的教名。 這故事，很明顯地揭露，當時的基督教內部的黑暗。但基督教卻統治著歐洲，勢力很大，誰說它壞話去反對，便會遭殃，甚至被處死。蒲伽丘自己也是一個基督徒，所以，只能用這樣的曲筆去揭露。 這不是很有意思和技巧的說故事方法嗎？ 二○○六年七月二十六日
《三言堂》選輯之六 又綠江南（2009年7月初版）