52 讓它們等待春天

讓它們等待春天
一位終身從事教育的小學教師，退休了。這麼多年，他教過不少學生，他們聞訊互相聯絡，為他舉行一個歡送會。會上，好幾個不同屆別的同學，憶述了當年這位老師的舊事。
一個男的，展示他沒有拇指和食指的右掌，說：我出世便是這樣。執筆寫字困難，做功課慢，默書總趕不上老師的口讀，一二年級差不多要留級。到了三年級，X老師和其他老師商量，減少我的家課，考試讓我比其他同學較多時間作答。我最記得默書時，同學們要默寫全句，我只須默寫他再讀出的句中生字。我的成績進步了，慢慢地學得寫得快一點了，漸漸地用三隻手指去寫字也不太困難。我現在是圖書管理員。
一個女的，撐著拐杖站起來，說：我因小兒麻痺症，變了殘廢。不能與同學一起遊戲，上體育課也只能旁觀，很是自卑。X老師是我的四年級班主任，一次和我談話，鼓勵我：雖然你的腿不能走路，比不上同學們，但你有勝過他們的地方，就是腦子。你聰明，算術的成績很不錯。你要發揮你的長處，補救自己的缺點，除了運動之外，在其他方面勝過同學們。他還介紹給我一些課外書，在上體育課時，坐在操場旁邊閱讀。這樣，我的作文也有了進步，找出了自己可以發揮的長處來。我現在是一個會計師。
一個男的，話說得緩慢而清晰：我自幼有口吃的毛病。每次在課室朗讀，總結結巴巴的，給同學們嘲笑。X老師做了班主任，對我說了一個故事：古希臘一位名人，也自小口吃。他把石卵含在嘴練習說話，後來成為了演說家。X老師常常暗中告訴我：明天上課，會叫你朗讀這一段課文，你今晚先去練習，要大聲和慢慢地先讀十遍八遍。果然，第二天我在課室朗讀時，有了很大的進步，再沒有同學嘲笑我了。這一個學年都是這樣，我把口吃的毛病漸漸克服了。我現在是一個中學教師，你們還發覺我是口吃的嗎？
一個男的，滿臉疤痕，說：我因木屋區火災，灼傷了臉，毀了容。六年級的那一年，X老師是班主任。他帶我去看了一齣叫做《鐘樓駝俠》的西片。一邊看，一邊給我解說劇情。看完了，他還和我去吃雲吞麵，對我說：那駝俠的樣子不是很醜嗎？但他有一個美麗的心靈，不也是一個很可敬的人嗎？心中有愛，愛身邊的人，心靈就會變得美麗，就得到別人的尊敬。你要讓自己的心靈美麗起來。我現在是一間工廠的老闆。
還有一些從前頑皮、懶惰、或愛說謊的同學，也講了得到X老師怎樣的教導和愛護。
最後，X老師說話了：童年嚴冬的一天，父親帶我去探訪在新界開了一個小農場的伯伯。參觀農場時，我看見一些枯萎了的小樹，隨手折了一根枯枝。伯伯對我說：不要傷害它們，它們的根還活著，明年春天便會再萌芽抽枝。第二年春天，我再去農場，一些枯樹果然活了過來，長出新枝新葉，但一些還是枯萎的。伯伯說：還有無數的春天，讓它們去等待。我做了教師，總記得伯伯的話。你們不是都等待得春天的到來了嗎？
二○○五年五月二十日

《三言堂》選輯之五 俯首甘為（2007年7月初版）