「這一株是你的！」 一位退休教師，在小鎮購置了一間屋子，搬來過晚年。屋子前面，有一個花園，但一片荒蕪，雜草叢生，沒有一株活的花卉。他覺得很奇怪：怎麼讓這一片好好的土地，丟廢了呢？他向鄰居請教，鄰居說出原委來。以前，這屋子的主人，也曾在這個花園，種植了不少花卉，開出許多美麗的花朵。但附近有一所小學，上學放學的學童經過花園，總走進來，摘去花朵。花園沒有圍欄去防止外人進入，主人也不能長期看守著，阻止學童摘花。種植出來的花卉，不斷受到摧殘，於是心灰意冷，便任由花園荒廢了。 老教師想了好幾想，還是毅然去整理花園，清除了雜草，翻挖了泥土，重修了花畦，買了各種各樣花卉的種籽回來栽植。 鄰居問：「你不怕那些頑皮的孩子，又來破壞嗎？」老教師笑著答：「我做了多年教師，是了解孩子們的。讓我來試試我的辦法。」 各種各樣的花卉，都開出美麗的花朵來，有玫瑰、百合、鬱金香等等。當花朵開了，老教師便坐在門前的椅子上，看著上學放學經過的學童。 不久的一天，他果然看見兩個小孩子，走進花園來摘花。孩子們看見他走近，有點驚怕，卻料不到他笑著很和藹地問：「你們要摘花嗎？要哪一朵？我來替你們摘，好嗎？」兩個孩子，一個選了一朵玫瑰，一個選了一朵百合。 老教師又問：「你們家有花瓶嗎？花朵插在花瓶，可以活多少天？」孩子們都回答了。老教師又問：「你們知道，花朵插在花瓶活得久一點，還是種在泥土呢？」孩子們都說：是種在泥土。 老教師便向他們說道理了：「我知道你們都是愛花的。既然你們愛，當然希望它們活得長久一點罷？」然後，指著一株玫瑰，對一個孩子說：「這一株是你的！」又指著一株百合，對另一個孩子說：「這一株是你的！」 原來老教師手上，拿著兩個小木牌，給兩個小孩子各人一個，說：「把你們的名字，寫在小木牌上，掛了在花枝，這兩株花就是你們的了。讓它們活在這花園，讓它們活得長久一點。它們謝了，還會開出新的花朵，也是你們的！」 孩子們覺得新奇，立即在小木牌上寫了名字，掛在花枝上。老教師繼續說：「你們每天上學放學，都可以來探望它們。你們帶回學校的食水喝了，放學時可盛一些生水，來灌溉這兩株花。」 兩個小孩子沒有摘花，很高興地離開。這消息很快就在學校傳開了，愈來愈多小孩子到花園來，向老教師索取一個小木牌，寫上名字，掛在自己選擇的一株花上。每天放學，他們又都用水壺、水瓶等帶了水來，淋灑在自己的一株花上，熱鬧得像上體育課玩遊戲。 花園的花，全都掛上了有名字的小木牌了。老教師對後來的小孩子說：「花園還有空地，我們來種新的，我教你們怎樣種。這些新的花，是你們親手種出來的，那就更可貴了！」 花園的花卉愈來愈茂盛，而且充滿孩子的笑聲。我想起了王爾德的童話《自私的巨人》。 二○○五年四月二日
《三言堂》選輯之五 俯首甘為（2007年7月初版）