再續《講故事，談學習》 《白馬過關》，見《韓非子‧外儲說左上》。 「白馬非馬」，是戰國時名家公孫龍的著名命題。他說：馬是指形狀，白是指顏色，所以白馬不等於馬。據相傳，此論的始創人是宋國的兒說。他在齊國稷下學宮的大辯論中，雄辯滔滔，以此命題戰勝所有論敵。辯論後，乘白馬過關。馬過關是要納稅的，士兵要他納稅，他說了一大番「白馬非馬」的理論。但有理說不清，士兵不睬他這一套。他只得老老實實掏出錢來，才過了關。 給我的啟示是：有些理論，說起來堂皇冠冕，頭頭是道，但遇到現實，是碰壁的。不要在這些脫離現實的理論上，鑽牛角尖。 《屠龍絕技》，見《莊子‧列禦寇》。 朱泙漫不但好學，更想學得一種很特殊而非別人所能有的本領。聽聞遠方有一位叫支離益的人，教人屠龍。於是，變賣家產，帶了千兩黃金，去拜支為師，學習屠龍之技。三年後，學成歸來。人們問他，學了甚麼？他高談闊論，指手劃腳，興奮地一邊說一邊表演他的屠龍絕技。人們聽了看了，大笑起來，問：即使你學得的屠龍絕技是真的，但甚麼時候才能用得上這種本領，世上有哪一處地方有龍給你去屠呢？朱啞然不能回答。 給我的啟示是：「屠龍絕技」之名大矣哉！聽起來嚇人，實在一無用處，學了不是餓死，便是去騙人。千萬不要學這樣的本領。 《蝜蝂負物》，見《柳河東集》。 這是柳宗元寫的一個寓言，我曾在《明報‧三言堂》專欄說過。蝜蝂（讀負版），是一種小蟲。很喜歡背東西，無論遇到甚麼東西，總要設法放在身上背著。牠的背粗糙，背上了東西不易掉下來。這樣，牠背上的東西，便愈積愈多愈堆愈重，終於把牠壓得不能走動。人們看見了，可憐牠，把牠背上的東西拿去。但牠能夠再走動後，又把遇到的東西背上。牠還喜歡向高處爬，拚命地爬，結果滾下來，摔死了。 給我的啟示是：辛辛苦苦地學習，精神可嘉；但貪多無厭，不自量力，反而寸步難進。既要勤奮，也要掌握關鍵。做事也一樣，忙忙碌碌的事務主義，不可取而須克服。倘再喜歡向上爬，就更危險了，是會摔死的。 《捉螢和看天》，見《笑林廣記》。 這是杜撰的諷刺笑話。車胤和孫康，家貧而勤奮，卻買不起油點燈夜讀。車用袋子裝了螢火蟲，孫用積雪反映月光，在夜讀書。後來，兩人騰達了。孫去拜訪車不遇，家人說他捉螢火蟲去了；車去拜訪孫，見他立在庭院，問為甚麼不讀書，答：我看今晚的天色，是不像會下雪的。 給我的啟示是：死守盛名，便背上包袱；躺在盛名之上，只會倒退。 一連三篇，十一個故事說完了，希望讀者不致厭悶。 二○○四年十二月十八日
《三言堂》選輯之五 俯首甘為（2007年7月初版）