續《講故事，談學習》 《何不炳燭》，見《說苑‧建本》。 一天，晉平公與著名盲音樂家師曠閒談，說：「我很想學習，但已七十歲，恐怕太晚了。」師曠彷彿答非所問，笑道：「你何不點起蠟燭呢？」平公不悅，說：「你和我開玩笑嗎？」師曠說：「我豈敢和你開玩笑？我聽別人說過：少時好學，如日出般燦爛；壯時好學，如日中天般光亮；老時好學，如點起蠟燭也可以照明。點起蠟燭，不是比怕黑而不走路好嗎？」平公聽了，不斷點頭稱是。 給我的啟示是：不少朋友稱忙而不看書。其實每個人都每天只有二十四小時，一些人不看書，一些人看得很多，問題在於時間怎樣用去和是否真的想看。「何不炳燭」？這故事還叫我們要活到老，做到老，學到老。 《鐵杵磨針》，見《潛確類書》。 李白少時貪玩。一天，上課逃學，在路看見一個老婆婆，拿著一根鐵杵在石上磨。李問她在做甚麼？她說：要磨一口針。李吃了一驚，再問：要多少時間，才磨得成呀？她說：只要有決心，天天磨，鐵杵總會愈磨愈小而成為針的。李感動而得到啟發，自此勤奮。 給我的啟示是：「磨針」比「炳燭」更堅韌。學習是一種信念和精神生活，堅持學習也就是堅持信念熱愛精神生活的表現。 《歧路亡羊》，見《列子‧說符》。 楊朱的鄰居，走失了一隻羊，不但全家去找，還請楊家的僕人去幫忙。楊問：為甚麼要那麼多人？答：岔路太多了。過了半天回來，找不到羊。問為甚麼找不到？答：岔路上又有岔路，岔路太多了，不知羊走到哪一條岔路去。楊朱聽了，多時不說話，整日不樂。 給我的啟示是：學習上也有許多岔路的。一定要深思熟慮，選定正確方向，立下決心，鍥而不捨地鑽研，不時轉變主意，難有成果。 《傷仲永》，見《王文公文集》。 王安石家鄉，一戶農家的小孩，叫做方仲永，未讀過書。五歲那年，忽然哭著索取紙筆墨。父親向別人借來給了他。他寫了四句詩，並署上姓名，大意是孝順父母和愛護家庭。家人再請一位秀才來考他，指物為題賦詩，他都作出文理可觀的詩來。自此，神童之名遠播。來想見識他的賓客，車馬盈門。一些富家，還以重金去接他來當場表演作詩。父親見有利可圖，便帶他到處去表演，卻沒有讓他再讀書。十二三歲時，王安石見到他，叫他作詩，已作得沒有以前那麼好。再過七年，王問及他，得知已變得很平庸，與普通人沒有甚麼分別。 給我的啟示是：「小時了了，大未必佳」，不繼續學習，神童長大了，也會變得平庸的。天賦不可恃。 還餘下四個故事，下文再來續談。 二○○四年十二月十五日
《三言堂》選輯之五 俯首甘為（2007年7月初版）