跨越苦澀 十二個三十八年前畢業離校的舊學生，相約飯。加上我，恰是「最後晚餐」之數，大家卻毫不介懷。從下午四時半開始，暢談舊事，直至十時散席才依依分手。舊事是苦澀的。 一位女同學，成績很好，但家貧，雖獲派名校，也得輟學去做工。父親嗜賭，不顧家，靠當童工的兄姊維持家計。每月要拿五塊錢交學費，都被父母罵女孩子不該讀書。兄弟姊妹眾多，不記得是一個弟弟還是妹妹，被母親用毛巾包裹著，抱住離家，卻空手回來。不知是夭折而棄屍街頭，還是送了給別人。懂事了，才知道自己原來是孿生的，那另一個孿生的姊姊或妹妹，因為長得較肥壯，別人才肯要，便選出送去。稍長大，養父母曾帶了這姊姊或妹妹，來家吃飯，家人大抵內疚，菜比平時豐富。她因為知道底蘊，傷心得不肯吃。 一位男同學，說到現正在中山辦了一間鋁廠。另一位男同學立即接著說，也因為要做工養家，考得名校也不能升中。我曾給他寫介紹信，去見伊利沙白夜中學的蔡國炳校長，被取錄了。但讀了幾個月，因為日間工作太勞累，只得放棄。他曾在一間鋁廠工作過，一隻手臂幾乎被機器軋斷了，於是轉工。 兩位男同學，因為家嘈吵，到屋外爬上一棵大樹，一問一答溫習功課。忽然不慎，一個跌了下來，頭跌穿了，只塗了一些紅汞。第二天上音樂課，老師一指，說：「站起來！」他站了起來，老師又說：「不是你，是旁邊的那一個！」那同學被責罰後，老師又說：「沒有叫你站起來，你卻站起，也要罰！你也要站起來！」他覺得自己沒有錯，不肯站。老師走近來，在他頭上打了一下，剛好打正那傷口，染了一手血，大驚，立即帶他到校務處包紮。他沒有告訴老師，傷口不是他打的，有意讓他吃驚，去報復無理被罰。 一位很頑皮的男同學，知道班主任很愛護他，所以對她很尊敬。畢業離校後，他也沒有升中而去謀生，常常去拜訪她，或給她電話。十七年後，他已成家立室，第二個孩子出世前幾天，致電向她報告，她的聲音卻很微弱。孩子出世後，他再致電去，她的家人卻說：她剛剛病故。這同學說：一家人都拜神，只有這孩子長大了，卻成為基督徒。這班主任是很虔誠的基督徒，他大抵感覺到，這孩子是不是受了她在天之靈的感召呢？ 分手時，大家約好了，要去給這位已去世二十一年的班主任掃墓。 時光流逝。直面苦澀，跨越苦澀，把那些苦澀的舊事拋在後面，留在記憶中卻散放出溫馨。苦澀卻又溫馨，才是可貴的人生。我和同學們，細味了人生的可貴。 二○○四年十月二十二日
《三言堂》選輯之五 俯首甘為（2007年7月初版）