火與希望
這是希臘神話中，關於普羅米修斯的兩個故事。
第一個是：《火》。奧林匹斯山諸神，反對宇宙的最高主宰宙斯，得到普的支持。諸神便給以他及其弟弟依比米修斯，創造世間萬物的本領和任務。依魯莽衝動，先造了各種各樣的禽獸，把力氣、勇敢、速度、敏覺、機靈等等長處，以及毛皮、羽毛、翅膀、尖齒、硬殼等等天賦，都給了牠們。等到要造人的時候，已經沒有甚麼剩下來。依向普求助，普便照神的模樣去造人，讓人能夠直立。他再到天上，用一根空心管子，在太陽神馬車那處點燃起火，把火種從天上偷到世間，送給了人類。
宙斯痛恨普把火偷給人間，要懲罰他，把他鎖在高加索山的懸崖峭壁上，還讓一頭神鷹去折磨他，天天啄食他的肝臟，但總吃不完。他忍折磨，後來被一個力大無比的英雄－－宙斯的親兒子赫爾庫勒斯，救了出來。
第二個是：《希望》。宙斯對普太關心人類，心裏還是不忿。他造了一個可愛美麗的女子，取名潘朵拉；並叫每一位神，在盒子裏放進一件有害的東西，普卻放進了「希望」。宙叫潘不可打開盒子，並把潘和盒子送給了普的弟弟依。普曾警告過依，不要接受宙的禮物，但依沒有聽從。依和潘，最初相安無事，但後來潘忍不住好奇，偷偷地打開盒子。盒蓋一打開，裏面的有害的東西，如瘟疫、戰爭、饑饉、天災、仇恨……等，都逃了出來，飛到人間，為害人類。潘嚇得連忙蓋上盒子，卻把盒裏還沒有逃出的唯一的好東西－－「希望」，關住了。
普看見人類將要遭受那麼多的痛苦，於是再去把盒子打開，讓「希望」也飛到人間去。
你讀了這兩個故事，會怎樣想呢？
普為甚麼把人造成直立的？直立，讓腦子處在最高處，使之成為整個人的司令，指揮行動；直立，解放了一雙手，可以使用工具和武器。
普為甚麼把火偷給人類？火就是熱和光。有了熱，就可以禦寒；內心的熱，更是行動的能源。有了光，就不怕黑暗。但火是會熄滅的，所以要「薪火相傳」。何其芳的詩句：以自己的火，點燃旁人的火。讓我們這樣地把火傳開去，傳下去，讓它不會熄滅，熄滅不了。
普為甚麼把「希望」放進盒子裏，並讓逃不出來的「希望」也飛到人間？人類難免種種苦難，但懷「希望」，就能戰勝這種種苦難！但它是遲來的！
二○○二年九月十四日
《三言堂》選輯之四：一枝清采（2005年7月初版）