要離刺殺慶忌
伍子胥薦專諸，以魚腸劍殺了吳王僚，使闔閭得成為吳王。吳王僚有子名叫慶忌，勇猛非常，能徒步追及奔牛，伸手捉住飛燕，逃去國。闔閭放心不下，要斬草除根，伍又薦要離去刺殺慶忌。他不知要離能否勝任，聽了伍說的一個故事，才信服了。
東海勇士菑丘訢（讀「支丘欣」），以勇猛聞於天下。經過神淵，放馬飲水，馬竟沉下水。他脫衣拔劍，潛入水底，大戰三日三夜，斬了三條蛟龍而躍出水面。雷神來追擊，又大戰十日十夜，擊瞎了他的左眼。要離打探他去了送喪，到墓地當眾斥罵他：你怎麼不去找雷神報仇？要離知道菑必會來算賬，晚上故意不關門閉窗。菑果然來了，以劍加在要離頸上說，你有三死罪：一、當眾侮辱了我；二、夜不關門；三、睡不閉窗。要離說，你有三不肖：一、罵你幾句就來算賬；二、拔了劍又不殺我；三、要動手還說那麼多廢話；這樣殺了我，有如下藥毒死我罷了。菑聽了，自覺勇氣比不上要離，慚愧地離去。
要離向闔閭自獻苦肉計，請求砍掉他的右臂，並殺掉他的妻兒，焚屍於市，藉此取信慶忌而去投靠。慶忌果然上當，並接納其計謀，帶軍乘船渡江，去進攻吳國。
船到中流，兩人同坐船頭，慶忌坐在下風處，要離執短戟，侍立於上風處。狂風忽起，要離乘風勢撲向慶忌直刺，短戟穿過了胸膛。但慶忌仍很勇猛，一手抓住要離，三次把他的頭按進水，然後像小孩般把他放在膝上。侍從要殺要離，慶忌說：我和他都是天下的勇士，一天之內，不能死掉兩個這樣的勇士啊！放了他，表揚他的忠心！說罷，拔出胸膛上的短戟，血流如注而死。
侍從遵從主子的遺言，釋放要離登岸，但他悶坐在船上，默默地沉思而不肯動身。眾人催促他，他站起來流淚說：我多愚蠢啊！殺妻兒去事奉國君，是不仁；為新國君而殺舊國君之子，是不義；為了實現他人的意旨而殘身滅家，是不智。我還有甚麼面目活下去！說罷，投身江中，卻被救起。眾人勸說他：你立了功，爵祿在等待你呢！要離奪得一劍，先斷雙足，然後自刎而死。
要離本是市井中人，瘦小力弱，其貌不揚，所以，當初闔閭並不信任他。
二○○一年九月二十日
《三言堂》選輯之三：滋蘭又樹蕙（2003年7月初版）