大籐條和校歌
五二年，我剛從教育學院畢業出來，即在紅磡街坊公立學校任教了九年。該校已搬到差館里多時，青洲街的原址現借用給因校舍重建的協恩小學。月前，我應邀到闊別了三十九年的校舍，參加協恩小學的「全方位學習夜」，一走進禮堂，歡騰的笑聲止不住我回憶起，那大籐條和校歌。
那時候，每逢周一舉行周會。訓話、校務報告、頒發比賽獎品……，最後是懲罰嚴重違反校規的學生──施行體罰。當時的《教育條例》，是准許體罰的，但只限男生，並用小棍打掌心或臀部。
「劊子手」是一位女訓導主任，年約五十。她喊出姓名，那同學便顫抖抖地走上禮堂台上；接著宣布「罪狀」，最後必說：「伸出左手！伸直！掌心向上！不准縮手！縮手再打過！打三下！不准哭！不准叫！」
「受刑」的同學，有側著臉的，有咬緊牙關的，有雖然沒有哭出聲來卻淚流滿臉的……。一條約三呎多長的粗籐條，高高舉起，「嗖」的一聲破空，狠狠地打在那小掌心上。整個禮堂的空氣，彷彿凝結了，那「嗖」的一聲，總聽得很清晰。三下大籐條打完了，第二個「受刑」的同學，接著被叫上台上。每次周會，總有兩三個這樣的同學。
「行刑」完了，周會便結束。結束前，由我指揮唱校歌。我走上台，前奏的鋼琴聲響過後，全體同學齊聲響亮地高唱校歌。那歌聲是這麼地歡樂，把剛才禮堂凝結了的空氣，完全融化了。
兩年前（九八年），我在《明報‧三言堂》專欄寫了一篇《更衣室的對話》（編按：見《猶吐青絲》頁一二八），記一位男同學，因跳進水救助一位女同學，被譏笑為「傻瓜」。自小學畢業後，我已不見這位同學四十多年了，也不知他的去向。原來他已移民海外近三十年，現居多倫多，在那邊出版的《明報》讀到這篇文字，來信與我聯絡。信上說，還記得我在周會上指揮唱校歌，並默寫出整首歌詞。
今年（二○○○年）暑假，他和太太回國遊覽黃山，過港時一起來探訪我。我還依稀認得他，我們一同哼起校歌，重溫那一段已久逝的時光：「九龍風暖百花香，山光接著海光。我們紅磡街坊公立學校，多麼的美麗！多麼雄壯！……」
現在，再沒有體罰了，但有校歌的學校卻似乎還是不多。
二○○○年十二月十九日
《三言堂》選輯之二：隨風潛入夜（2001年7月初版）