歡樂的大掃除
四一年，太平洋戰爭爆發，日軍攻佔香港。我逃難返回故鄉──開平赤坎，在開平縣立中學肄業。這一段學校生活，最難忘的是「義務勞動」。
學校分配給每班一小塊土地，種瓜、豆、蔬菜。同學們利用課餘，去播種、澆水、施肥、去草、除蟲。瓜、豆、蔬菜長成了，摘下來，在午膳時加，大家都吃得特別甘甜。
冬天，全校總動員，繞著校園挖掘一條小運河。春天，校園面對的潭江江水漲了，把江水引進小運河來。這樣，不但加強了保安，為所種的瓜、豆、蔬菜澆水，也縮短了挑水的路程。
六一年，我任職葛量洪校友會觀塘學校校長，常常想起這一段戰時的學校生活。怎樣也為我校的學生，也舉辦類似「義務勞動」這樣的活動呢？我決定，每學期舉行一次全校大掃除。
大掃除在長周星期六上午舉行。全校學生不用穿著校服鞋襪回校，但各人須帶備布塊、小水桶或可用來作小鏟的硬物等。學校供應大水桶、沙粉等。大掃除完畢，由老師評選出做得最好的三班，頒授獎品。六年級協助一年級，五年級協助二年級；假如一、二年級入選，協助這一班的五、六年級，也同時得獎。
這一天，同學們像參加旅行、遊戲日、聖誕聯歡會般，興高彩烈地回校。有些穿著背心、短褲、膠拖鞋，甚至赤著腳，帶著破布塊、小水桶、螺絲批、鐵片等。全校一片熱鬧，像在開嘉年華會。
校舍是徙置區七層大廈的地下，只在廁所設有水喉。同學們先把課室的椅桌，全都搬到操場上；再由工友用長膠喉，把水引來，淋濕了桌椅和課室的地面。同學們用布和沙粉，洗抹桌椅；用硬物，刮去課室地面的積垢；三至六年級清潔門窗，一二年級則由五六年級代做。
當然，有一些好玩的同學，在大掃除中玩起水來，你潑濕我，我潑濕你，但老師們都不苛責，更不會處罰，因為也被那歡樂的氣氛感染了。
頒授的獎品，除了一面錦旗外，還有全班可以分吃的零食，如糖果、花生、餅乾等。當分吃零食時，氣氛更高漲，羨煞沒有得獎的班級。
一九九九年十月四日
《三言堂》選輯之二：隨風潛入夜（2001年7月初版）