聖誕老人送洗衣粉
聖誕節近了，我出了《聖誕老人的禮物》這個題目，給小五的學生作文。我先作這樣的開場白：聖誕節的晚上，聖誕老人駕鹿車，滿載禮物，從老遠的北極來到香港。他要送給每一個小孩子一件好禮物，不同的小孩子送給不同的禮物。甚麼禮物，他都有。
我接問：小孩子們住在不同的地方，你們可以舉出來嗎？我把答案，記寫在黑板上，列為第一組——居住地方：木屋區、半山洋房、徙置區七層大廈、一家八口一張的小房間、鄉村的小屋子、露宿街頭……。
我又問：他們有不同的家庭環境，你們可以舉出來嗎？記寫在黑板上的答案，列為第二組——家庭環境：富有的、貧窮的；兄弟姊妹眾多的、獨生的；父母雙亡由外婆撫養的、父親嗜賭常常喝醉酒的；被父母溺愛的、受後母虐待的……。
我又問：他們有不同的個性和優缺點，你們可以舉出來嗎？記寫在黑板上的答案，列為第三組——個性和優缺點：驕傲的、孤獨的、懶惰的、勤奮的、自私的、好動的、自卑的……。
我讓學生們，展開思考的翅膀，在想像的天空飛翔。
我總結了：你可在第一、二、三組各選出一項去寫，寫出聖誕老人送給這個小孩子怎麼樣的禮物。
一個學生寫出了一個這樣的故事：
聖誕老人來到了徙置區的一個小房間。小孩子睡了。他拿出小孩子的襪子來，要把禮物放進去。這襪子很骯髒，多天沒換沒洗，臭得很。聖誕老人就在襪子裏，放滿了「新奇洗衣粉」，還留下一張小字條：「小孩子要養成愛清潔的習慣。襪子要常洗常換，這麼臭，不怕同學笑嗎？送給你洗衣粉去洗襪子！」
我的評分是九十二；評語是：你很有幽默感，這是一個別出生面的故事！你想得到的聖誕老人禮物是甚麼呢？
一九九七年十二月九日
《三言堂》選輯之一：回眸時看（2000年2月初版）