「失敗不是成功之母」
這句話，從反面去矯正「失敗乃成功之母」的傳統說法；若從正面去說，應該是「成功才是成功之母」。就教育和一個人的成長而言，這是一個千真萬確的規律。
上月（○三年三月）十六日，教協舉行專業發展日，參加的校長和教師共二千一百多人。本來邀請了「成功教育」的倡導者、上海閘北八中校長劉京海到港演講，機票和酒店都訂了，卻臨時未獲放行。讀了他寄來的講稿大綱，深得我心，可謂幫助我整理和總結了四十年的教育工作經驗。我希望校長們和教師們，以至家長們，由此得到啟發，讓孩子們在成長的道路上，從成功走向成功。
閘北八中，從學習困難的學生手研究，發現其共性：一、他們的主要問題，是信心差，積極性差；二、問題產生的主要原因，是經歷了反覆的失敗；三、解決的主要對策，是幫助他們成功，使其獲得更多更大的成功，從失敗的惡性循環，演變為成功的良性循環。對末成年的孩子，尤其是學習困難的學生，成功更是成功之母。
貫徹「成功教育」的信念，要有三個相信：相信每個孩子都有成功的願望，都有成功的潛能，都可以取得多方面的成功。從這信念出發，教導的核心是「幫助成功」，讓孩子得到成功，恢復自信。
基本做法是，調整要求和進度。這即是，打破課程和進度的死框框，從學生的實際出發，降低要求和減慢進度，務求先讓學生得到成功。具體做法是：低起點、小步子、多活動、快反饋。低起點，就是降低最初的要求，從他們的程度水平出發，先讓他們不感到困難而成功地學習。小步子，就是進度要慢，一小步一小步地向前走，一個小階段一個小階段的，上一個階段的學習通透了，才進入下一個階段。多活動，就是多姿多采的、有趣的、靈活的、讓學生能投入參與的教學方法，而不是靜坐呆聽的方式。快反饋，就是讓學生學得一點點，有了一點點的進步，立即有表現出來的機會，肯定他也讓他自我肯定，那一點點的進步和成功。
這只是「成功教育」的第一步：「幫助成功」。還要讓這第一步的「幫助成功」，進而成為「嘗試成功」，再進而成為「自主成功」。這是一個由他律到自律的過程，這樣才完成了成長的過程。減少傳授模仿，不是取消；增加嘗試探索的機會，不是全部都是。這是更深層次的教育內容和方法，關乎能力和人格的培養。踏入這階段，劉稱之為「含情脈脈的和平演變、自我演變」。
二○○三年四月二十日