曾國藩修身十二條
毛澤東年輕時，很佩服曾國藩，認為其剿滅太平天國做得極好，於文章中說：「愚於近人，獨服曾文正。觀其收拾洪楊一役，完滿無缺。使以今人換其位，其能如彼之完滿乎？」後來造反，引洪楊為同類，才一百八十度轉軚，由其御用文膽陳伯達去著書，罵曾為「劊子手」。容閎、梁啟超、蔡鍔、蔣介石等，也很讚賞曾，孫中山先生倒似乎沒有說過甚麼。
撇開政治，曾的確是歷史的成功人物。他服膺儒家，嚴於律己，從「修、齊、治、平」的第一個字做起，自訂了生活守則十二條。
一、恭敬嚴肅。衣冠齊整，舉止莊重，心思端正，神態嚴肅。時刻反省警惕。閒居無事時，寧靜安泰，保養德性；做起事來，專心致意，全神貫注、絕不外騖，毫無雜念。
二、靜坐養性。每天必拿出一定的時間來，正襟危坐，凝神靜默，體悟天性中的仁義之心。
三、早早起。天亮便起來，不再戀。
四、讀書專一。一本書沒有讀完，不看其他書籍。東翻西閱，隨意閱讀，對自己的修養和學問，都是沒有益處的。
五、閱讀史書。買《二十三史》時，父親說：我替你還買書的債，你要好好去讀，才沒有辜負我！自此，我每天都用心細讀上十頁，假如間斷了，便是不孝，對不起父親。
六、說話謹慎。這點要時刻緊記，這是修養中最重要的工夫。
七、光明正大。在心中保養浩然之氣，表如一，所作所為毫無羞於對人說的事。
八、愛護身體。父親曾教導我：要節制操勞，節制情欲，節制飲食。要時刻記這教導，作為健體卻病的準則。
九、不斷追求新知識。每天讀書，要把心得記錄下來；不要在書中憑空穿鑿地去尋找新意，這樣只不過是為了炫耀自己取悅他人。
十、不可掉荒舊知識。每月寫作幾篇詩文，來檢查對義理的了解是否有增進，思想感情是否豐富了。但不要沉迷其中，因為會溺心喪志。
十一、練習書法。飯後，寫字半個時辰。所有在文字方面的交際應酬，都當作是練習書法的機會。凡事不待明日，愈積愈難清。
十二、夜不出門。夜出會使人耽誤正事，精神疲憊，切戒切戒！
上述的，其中一些虛玄，如「體悟天性」、「浩然之氣」；一些與現代生活相左，如「夜不出門」，等等。但那重視自我修養的精神，不是很可貴嗎？
二○○三年一月十八日