忠王李秀成的「鐵證」
他是太平天國最善戰和最後的將領。南京城破，於城外不遠被俘。在獄中寫了供詞，其中對洪秀全大有非議，最後還建議曾國藩，讓其出面收羅殘部。因為這樣的內容，引起了長期以來關於該供詞真偽的爭議。認為偽造的說，倘是真的，便是醜化了農民革命及其領袖。這完全罔顧事實，只從既定的政治立場出發。
《太平雜說》，對此作了精確扼要的分析。李寫這供詞，有兩個主要目的：保存史實和留下自傳。至於有意策反曾國藩，慫恿其擁兵稱帝，以漢人取代滿人為主，於一九七七年，由曾的外曾孫女俞大縝，證實其母（曾孫女曾廣珊）確親口這樣說過。旁證是：一、曾刪改了供詞，收藏起真跡。二、把李匆匆殺掉，不敢解送北京。刪改了一些甚麼呢？這些刪改是否影響了真偽呢？
曾把李的供詞，刪改為二萬八千字，送軍機處，並刊刻出版（《九如堂本》）。一九四四年，有人到曾家取得原稿，抄校於《九如堂本》上，並拍攝了十五張照片，然後公開出版。但仍然有人認為，《九如堂本》是經過刪改的，抄校於其上的所謂原稿，單憑照片也不能證明為真跡，也可能是偽造的，真偽之爭尚未平息。一九五六年，有人以李向曾建議，由李出面招降舊部，並非忠貞革命者所為，再由司法部法醫研究所筆跡專家，去鑒定照片上的不是李的字跡，斷言是曾所偽造。
一九六二年，曾後人把李供詞的原稿，送交臺灣世界書局影印出版，全稿約三萬六千一百字，上面還留存有曾和另一人刪改的筆跡。從三萬六千一百多字，刪改為二萬八千字，刪去的多，修改的少。刪去和修改的，主要是一些認為有忌諱或會對曾和其他人引起麻煩的話。事件到此水落石出，真偽的問題不再存在了。
一向堅持供詞是偽造的人，目的是為李辯護，要保持其革命者的形象。真相大白後，偽造之說已無立足之地，維護便轉口為批判：「白紙黑字，鐵證如山，晚節不忠，不足為訓。」在同一批人口中，革命者變了叛徒了。
十數日前，在書店中發現一本港版的《太平雜說》（天地圖書出版），直排，繁體字，約二百三十頁。店中的一個部門負責人，悄悄地對我說：這書在國內因有所觸犯，已被禁，但確實是好書，所以在港另行出版。讀者們何妨去讀一讀，看看觸犯了一些甚麼？
二○○二年五月十一日