「推敲」的推敲
「推敲」一詞，意思是反覆細心去研究斟酌，典故出自唐朝有「苦吟詩人」之稱的賈島。「閒居少鄰并，草徑入荒村。鳥宿池邊樹，僧敲月下門。過橋分野色，移石動雲根。暫去還來此，幽期不負言。」他作這首五律《題李凝幽居》時，對第四句第三字，用「敲」字還是「推」字，一時拿不定主意，一邊吟哦一邊用手作推敲之勢，忘了形，遇上大官韓愈出遊，不知迴避而衝撞了。韓不但不見怪，還替他定奪了「敲字佳」。兩人自此結交為朋友，韓教賈寫文章，賈還俗中了舉人。
「敲」與「推」都是平聲，在格律上兩字均可。韓為甚麼認為「敲」字較佳，沒有說出道理來。後人卻去代韓分析：一、詩題中「幽居」兩字，指出這是極僻靜之處，上聯「鳥宿池邊樹」，點出那靜穆的氣氛，用了「敲」字，發出聲響，敲門便靜中有聲，靜中有動，對比襯托，更能顯出靜穆來。二、既是「幽居」，門必關上，推不能進去，必須敲才引出主人來開門。三、即使門是虛掩，若來客不敲門而逕自進去，未免無禮魯莽。
但現代美學家朱光潛，從美學的角度，有不同的見解，認為「推」比「敲」較佳：一、賈本來就是住在這屋子裏的和尚，出外時門是自己掩上的，步月而歸，當然知道不用敲，只推門便可進去。二、自掩自推，暗示出屋裏只住賈一人，這樣孤零零地獨居，獨來獨往，更符合他出家人的冷寂心態。三、倘若敲門，必然剝啄有聲，會驚起池邊的宿鳥，發出啼叫和起飛的噪音，打破了沉默，損害了靜穆的境界。
顯然，朱上述的意見，與他一貫的美學觀點有關。他說：「藝術的最高境界都不在熱烈」；「『靜穆』是一種豁然大悟，得到歸依的心情」；「陶潛渾身是『靜穆』，所以他偉大」。這樣的觀點，曾被魯迅駁斥。（見《且介亭雜文二集‧「題未定」草（六至九）》）
我的意見是：「推」與「敲」各有千秋，不必深究孰者較佳，勤於推敲，是認真的態度，但過於推敲，則變為雕琢。
「推敲」的典故，見諸《唐才子傳》。該書還記下賈的另一件事：每當除夕，他必把一年所作的詩，放置案上，焚香再拜，酹酒，說「這是我經年苦心的結果呀！」然後痛飲，高聲吟誦這些詩作。看來，他並非一味「苦吟」，寫作雖苦，但有了成績，便樂從苦中來。
二ＯＯ二年三月十八日
夜聽春雨
《三言堂》的「一言」（之七） 司徒華
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