法譯本的《趙氏孤兒》
在（○一年）二月十三日見報的《趙氏孤兒》，我提及此劇曾改編和譯為外文。隨即收到雷競璇兄寄來，王德昭的《服爾德的︿中國孤兒〉》長文，對法譯本有詳細深入的介紹和分析。其中就此劇所作關於東西方哲學、道德、文化、戲劇等的比較，我不轉述了；只來介紹讀者或會較感興趣的，譯本在情節上的改動。
法譯本最早為耶穌會士馬若瑟所譯，其後服爾德加以改編，一七五五年在巴黎首次上演，非常成功。但此劇與中國的元雜劇或明傳奇比較，變動很大，其情節如下：
首先，是時代由春秋改為宋末；其次，主要人物改為成吉思汗和尚德、葉端美夫婦；最後，那兩個嬰孩是趙宋皇室遺孤和尚、葉的兒子。
成吉思汗微時，曾居中國京師，鍾情於葉，葉亦心許，只因異族而被父母所拒。
成大軍入燕京，宋帝把稚子交託尚，以保全皇室一脈。蒙古兵已到，限令尚交出宋帝遺孤。葉發現皇子被匿藏起來，而自己的愛子卻被用作皇子的替身，幾乎瘋狂了，向尚哀懇放過愛子。尚向葉曉以君臣大義，葉則向尚動以夫婦之情。她說：夫婦和親子的關係，應在君臣名義之上。兩人爭持不讓。
成重臨燕京，為追殺皇室遺孤，審問尚、葉，這時才發現葉原來是舊愛人。葉說：丈夫為了忠義，以自己的兒子替代皇子，是欺騙了成；自己為了母愛，揭露真相，是背叛了丈夫和皇室。她請求先殺了自己。尚則說：成與他無君臣之義，不須聽命交出皇子，並請賜死以成全其殺身成仁。成讚賞被征服者的文化精神，大為躊躇。他以蒙古法律容許異離，勸葉改嫁給他，就位皇后。葉這時透露，也曾對成有過深情，但現與尚成為夫婦，愛夫在成之上，須堅貞不渝。成再提出：倘葉答應嫁給他，他不但保全尚和兩個稚子的性命，而且還給他們高官厚祿。但葉仍不為威迫利誘所動，只要求與尚再見一面。
葉與尚相見時，葉把懷的利劍給尚，想兩人同時自盡，但不成功。成大受感動，不僅保全了宋室遺孤和尚、葉愛子的性命，還起用尚為高官，並授以重任，負責解釋法律和以道義去教化國民。
這譯本的故事，與中國原來的大大不同。從這不同，讀者可否比較出東西方之異？
二○○一年二月廿五日
《三言堂》的「一言」（之六）望斷天涯（2002年1月初版）