老木匠最後建的房子
這木匠有一手好手藝，建房子、築馬、搭牛棚、造家具：：：樣樣皆能，種種都精。他在這莊園幾乎工作了一輩子，很得到主人的讚賞。年紀一天一天地老了，他渴望回到家鄉，與妻子兒女共天倫之樂，安享晚年，於是，便向主人告辭。
主人很捨不得他離開，三番四次地挽留他，但他都拒絕了。最後，主人說：你為我建最後的一座房子罷！我在花園騰出一塊空地，你在那建這座房子，還為房子製造齊備的家具。用料要用最精的，我不會計較金錢。你可以完成了這件工作才退休嗎？
在主人的盛意拳拳下，老木匠雖然並不樂意，但也免為其難接受了這個請求。
房子建成了，家具也造好了。由於歸心似箭，老木匠希望盡快結束工作，沒有像過去那麼多花心思和認真，只馬馬虎虎地但求提早完成。這是他一生中，建得最壞的房子和造得最壞的家具。
他帶行李，來向主人告別。主人對他說：你不必把行李帶走了！你最後建的房子和面的家具，是我送給你的，報酬你多年來為莊園的服務。你把你的家人遷到這來，一起過晚年生活罷！
老木匠聽了，驚愕萬分，接深深地後悔和慚愧，許久許久說不出話來，連道謝也忘記了。他萬萬想不到，最後建的這一座房子和造的這一批家具，竟是屬於自己的，但卻是一生中建得最壞和造得最壞的。
故事完了。小朋友們：你們是自己讀到上述的故事，還是家長或老師講給你們聽的呢？不管怎樣，我提出下面的一些問題，讓大家去思考和討論。
為甚麼主人不一早就告訴老木匠，房子和家具是送給他的禮物？是為了給老木匠一個意外的驚喜，還是要考驗他是否在最後的一刻也是一個好手藝的木匠呢？你覺得主人做得對不對？
假如老木匠一早知道，房子和家具將會是屬於自己的，工作會做得怎樣？除了歸心似箭，想盡快完成工作外，還有沒有別的原因，使他馬馬虎虎去建房子造家具？他為甚麼感到慚愧？
這故事對我來說，有很大的警惕的意義。
二○○○年十月廿三日
《三言堂》的「一言」（之五）悲欣交集（2001年1月初版）