「校長：救命呀！」
一個家長，穿滿是油漬的圍裙和木屐，拖拖拉拉地帶一個學生，走進校長室來。她一開口就大聲說：「校長，你替我打他，要用大大的籐條，大大力的打！」
那時候，徙置區在家的婦孺，最初是穿塑膠花，其後是剪成衣（牛仔褲、襯衣等）的線頭，作為賺點錢的家庭手工業。星期日，這學生跑到街上玩耍，整天也剪不夠兩打牛仔褲，所以媽媽要我打他。我向她解釋：學校不准體罰……。她打斷我的話：「你不打，我來打！」說時遲，那時快，脫了腳上的一隻木屐，拿在手，在那學生頭上狠狠地敲了幾下。他大叫一聲，抱頭竄走，直奔校門外；媽媽把另一隻木屐也脫了，隨後追去。
翌日，他曠課。下午，一個同學拿一張小字條，來對我說：「校長『流鼻涕』叫你去救他！」那小字條寫：「校長：救命呀！媽媽要打死我！」還有他的姓名和住址。「流鼻涕」是他的綽號，來自姓名的諧音，就住在學校樓上。那同學說：媽媽把他關起來，不讓他上學，還說放工回來要打死他。他從窗口拋出這張字條，託住在隔壁的同學送來給我。
他是小三的學生。班主任告訴我：成績中下，不時欠交功課，愛畫圖畫，好動多嘴；父親是海員，母親在茶樓賣點心。我爬了幾層樓，去到他的家，從窗口看見他在小桌上畫圖畫。他走到窗前，我對他說：不要再畫圖畫，做完功課就剪線頭，媽媽回來看見你乖了，我再勸勸她，便不會打你。
返回學校，我又託住在校的工友，晚上去找他的媽媽，告訴她：不能不讓他上學，不要再打他，明天下午抽空兩人一同來見我。第二天，他沒有曠課了。上午班放學後，下午三時左右，媽媽和他來校長室。我對他們說：要有獎有罰。剪線頭的工錢，每周結算一次，得一塊錢，「流鼻涕」可分一角；三塊錢，可分五角；五塊錢，可分一元。欠交功課，中或英文默書不及格，罰五角；得八十分以上，賞五角。「流鼻涕」聽了很高興；媽媽有點不願意，但最後也答應了。我還把幾盒文具店送來做貨辦的油粉彩和十多張圖畫紙，送了給他，說：用完了，就用分得的工錢去買。
升到四年級，他在美術比賽中，得了第二名，領到的獎品是一條面巾和一枝牙膏。
一九九九年十一月十五日
《三言堂》的「一言」（之四）去尚纏綿（2000年7月初版）