曾國藩三軼事
蔣介石和毛澤東，都曾很推崇曾國藩。《曾文正公家書》，一派正人君子，道貌迫人。易宗夔編撰的《新世說》，記敍了不少曾的軼事，描繪出曾的多面的複雜的性格。茲選出三則，轉述於下。
其一。曾未顯達時，在岳麓書院讀書，與某書生同居一室。該生性情偏狹，怒斥曾的書桌放在窗前，遮擋了光線，要他搬去。曾遵命，把書桌移至牀側。曾深夜讀書，該生又指責曾擾人不能安睡。曾就此改了低聲默誦，毫不以為忤。
其二。曾駐軍時，有一位親戚來投奔。其人衣服破蔽，行囊空空，沉默寡言。曾很有點喜歡他，打算委任他做事。一天，大家一起吃飯。米飯中有幾顆稗粒，那親戚把米飯中的稗粒，逐粒挑檢了出來才吃。曾看在眼裏，默默不語；幾天後，便給了一些錢，送走他回老家，打消了委任他做事的主意。那親戚想知道原因，曾告誡他說：「你怎麼有了吃飯時揀去稗粒的習慣呢？你不是出身富貴人家，本來不是這樣的。現在來到我軍營求事，住了不到一個月，便有了這樣的舉止動作。我擔心你會見異思遷，留在我這裏，恐怕反而害了你自己。」
其三。曾治軍時，某統領的手下，來告密其上司將要叛變。曾登時變色，說他誣告，立即把他斬首示眾。其後，該統領得知此事，前來致謝。曾把他引入軍帳，然後馬上命令左右，捉拿了他，迅速行刑處死。幕僚們大惑不解：既然那手下是誣告，為甚麼連這統領也殺了呢？曾笑着向他們解釋：「這統領確實是要叛變的。假如不把告密者殺掉，走漏了風聲，他便立即叛變。殺了告密者，他以為我信任他，才可把他誘來自投羅網，迅雷不及掩耳，除去此心腹大患。」
這三則軼事，其一，顯出曾的忍讓、謙厚和容人之量。其二，反映了他觀人入微，用人嚴苛，處事審慎。其三，一方面表現了他的機智謀略；另一方面，也可見他的殘忍，為了目的，不惜濫殺無辜。這樣的性格，既矛盾而又統一。
「知人者智」。從這三則軼事，大可得到一點點知人的智慧。
一九九九年五月一日
胸中海嶽
《三言堂》的「一言」（之三） 司徒華
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