知天命與學《易》
孔子這樣地概括了自己的一生：「吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不踰矩。」（我十五歲，有志於學問；三十歲，懂禮儀，說話做事都有把握；四十歲，掌握了各種知識，不致迷惑；五十歲，得知天命；六十歲，一聽別人言語，便可以分別真假，判明是非；到了七十歲，便隨心所欲，任何念頭不越出規矩。）
他又曾這樣地說：「加我數年，五十以學《易》，可以無大過矣。」（讓我多活幾年，到五十歲時候去學習《易經》，便可以沒有大過錯了。）
對比這兩段話，可發現：到了五十歲，他一方面是「知天命」，另一方面去學《易》。「知天命」的解釋很紛紜，我以為是「不惑」的進一步發展，懂得了人生世事的基本規律。他在這時候才去學《易》，並認為學了，就「可以無大過矣」，《易》是那麼高深，而又神乎其神嗎？
「子不語怪、力、亂、神」（孔子不談怪異、勇力、叛亂和鬼神。）他並不迷信，更不是神秘主義者，決不會因這方面去推崇《易經》的。相傳《易經》的「傳文」（《文言》、《易傳》上下、《象傳》上下、《繫辭傳》上下、《說卦傳》、《序卦傳》、《雜卦傳》，合稱「十翼」），是孔子所作的有關注釋，大抵這是他學《易》時的筆記心得罷？
我讀中學時，預科考試的中文，列有《乾文言》，可惜未有升讀。第二次接觸，是在建國初，得知一民主黨派，稱為「九三學社」。去查了一查，查出出自《易經》：「九三，君子終日乾乾，夕惕若，厲無咎。」（君子整天勤奮不息，甚至夜間也時時警惕，雖然面臨危險也無禍害。）也許就因為「夕惕若」，所以沒有出過大右派罷？
再，在《射鵰英雄傳》裏，讀到洪七公教郭靖的一招「亢龍有悔」，打得歐陽鋒也退避三舍。這一招，和「潛龍勿用」、「見龍在田」、「飛龍在天」、「羣龍無首」等招，都出自《易經》；但「烏龍擺尾」一招卻無出處，而且有點滑稽，於是去讀《易》的興趣也提不起了。
孔子在「五十而知天命」後，想多活幾年，是為了學《易》，必有緣故。我年直薄古稀，因愚頑而仍未知「天命」，但在七十後去翻翻《易經》，去了解那緣故，也是一樂事罷？
一九九九年一月十七日
胸中海嶽
《三言堂》的「一言」（之三） 司徒華
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