伐木的斧頭
一個伐木工人，每天工作十小時，按他伐下來的樹木的多少來計算工資。最近，他發覺所伐下的樹木的數量日漸減少了，工資因而也減少了。他想：是不是自己偷懶，伐木的時間減少了呢？於是，他每天都較以前早起，提早了開工的時間；午飯也吃得快一點，騰出時間去伐木；傍晚，也不時把收工的時間延後了。
這樣地工作了一個月，結算工資時，砍伐樹木的數量，竟然仍比過去少，工資也自然少了。他大惑不解，為甚麼工作的時間長了，反而報酬卻少了。他很不服氣，去找主管論理，質疑是否在點算上欺騙了他。主管說，讓他去調查一下。
幾天後，主管來找他，指著他手中的斧頭，問道：「這是你一直每天都用來砍伐的斧頭嗎？」他答道：「是的！這是我唯一的斧頭，我每天都用它。用慣了，很得心應手呀！」
主管問：「你懂得磨斧頭嗎？」他說：「略略懂得，但磨得不太好。」
主管問：「你一個月，磨多少次斧頭呢？」
他猛然想起，說：「的確，這一個月來，我沒有磨過斧頭。我覺得磨斧頭需要時間，會使伐木的時間減少，所以沒有去磨。」
主管說：「你錯了！你大大的錯了！你砍伐樹木減少，工資因而也減少，是因為你沒有去磨斧頭。斧頭鈍了不去磨，當然影響了砍伐的效率。磨斧頭的時間，比砍伐的時間更重要，不能顧此失彼。你要自我規定：砍伐了多少天，就要去磨一次斧頭；一定要把斧頭再磨利了，才繼續砍伐。磨斧頭的時間，雖然不比砍伐那麼長，但卻更重要！」
伐木工人，聽了恍然大悟。以後，每隔三天他便抽出一個鐘頭來磨斧頭。這樣，一個月結算下來，砍伐樹木的數量大大增加了。他再細心計算一下，每三天用一個鐘頭去磨斧頭的時間，即使也用了去砍伐，也大大比不上。
讀者們：你們不是伐木工人，但也有你們手中的「斧頭」。這「斧頭」是甚麼？有沒有常常去磨？
二○一○年十月十八日
《三言堂》的「一言」（之二十）竦聽荒雞（2011年1月初版）