餓死的悲劇
還沒有蛻變成為蝴蝶的毛毛蟲，全身毛茸茸，樣子難看，沒有翅膀，不會飛，只能爬行。但牠們有一個習性，很受稱讚：每逢出動覓食，總是排成隊伍，一隻跟一隻，像一個長長的遊行行列，絕不分散。人們認為，這一種團結的、有紀律的、服從的習性，是天生的，不必訓練而成，有人因而大為羨慕，認為倘人類也有這種天生的習性，便好極了。
一個昆蟲專家卻不以為然，做了一個實驗，去證明這並不是好的習性。
他捉了一群毛毛蟲，一隻跟著一隻，頭尾相接，組成一個大圓圈，團團轉轉地走，始終維持一個大圓圈，沒有分散。
牠們這樣團團轉轉地，組成一個大圓圈而不分散，沒有一隻離隊去找尋食物。牠們不是不飢餓，而是遵守團結的、有紀律的、服從的習性。
專家在大圓圈內外，放下一些食物，去引誘牠們，打破牠們的習性。可是失敗了，經過七天七夜，這些毛毛蟲，一直走到餓死為止，也沒有解散隊伍，離開去吃身邊的食物。
專家對這個實驗的結果，也吃了一驚，他想像不到毛毛蟲這個習性這樣的堅強，可謂「寧死不屈」，有多少動物能做得到呢？
他讚賞毛毛蟲這個習性，稱之為「餓死的悲劇」。後來，他又想了好幾想：這樣地餓死，是毫無目的的，沒有任何代價，是否值得呢？犧牲雖然壯烈，但總須有一定的目的、意義、代價，否則，恐怕是無聊的表演。
我同意，稱這故事做《餓死的悲劇》。白白餓了七天七夜而死，沒有目的、意義、代價，只是一種沒有理解的習性，不單只是「悲劇」，甚至是「鬧劇」。
一些人雖然不至於像毛毛蟲一樣，上演這樣的沒有目的、意義、代價的「鬧劇」，但也常不深究工作的目的、意義、代價，去耗費自己的寶貴的時間、精力和金錢，從不反思這樣做是否值得，反而自慰說：「只顧耕耘，不問收穫」。
「只顧耕耘，不問收穫」的精神，並不可貴，有點像毛毛蟲的「餓死的悲劇」。假如是集體的習性，我們更應醒覺，以免中毒。
二○一○年十月十二日
《三言堂》的「一言」（之二十）竦聽荒雞（2011年1月初版）