店舖的砝碼
在一個小鎮，一間麵包店、一間牛油店、一間肉店，位置相鄰。三間店舖的店主，是相識的朋友，互相往來和光顧。
一天，三人閒談。可能是彼此常常互相光顧，因而留意和發現對方出售貨物的天平，所用的砝碼，是否準確，提出質疑。
首先，是麵包店店主問肉店店主：「我每天都向你買火腿、香腸等肉類，買了回來，我常常會用自己的天平去稱一稱，看看重量是否準確？你到底是否老實？很奇怪，有時所買的肉比要買的重一點，你吃虧了；有時卻輕了一點，是你欺騙了我。我知道你，是不會存心欺騙的，但為甚麼會這樣子呢？」
肉店店主想了一想，哈哈大笑起來，說：「這是『以其人之道，還治其人之身』。你不是每天都向我買一磅肉嗎？我也向你買一磅麵包，而且我總是先向你買的。到你來買肉的時候，我不用砝碼，只用向你買的麵包放在天平另一邊。兩邊平行了，不就是一磅了嗎？你多給了我，我也多給你；你少給了，我便也少給。這不是很公道嗎？」
麵包店店主聽了，臉上紅了一陣，說：「你說得對，我是用兩套砝碼的。一套是比正常的重一點，這是用來賣麵包給老顧客的；一套是比較輕一點，用來賣給陌生的顧客。也許你天天來，砝碼有時用錯了，便會或輕或重。」
牛油店的店主只是在聽，沒有插嘴，最後才問：「你們每天也光顧我的，有沒有發現我賣的牛油，是重了還是輕了呢？我老不老實呢？」麵包店和肉店的店主，都齊聲說道：「你最老實，每一次買的牛油，都符合重量，而且很多時重量比買的還重一點。你用的砝碼怎樣的呢？」
牛油店的店主說：「我也像麵包店一樣，用兩套砝碼，但不是一套正常，一套騙人。相反一套是正常的，一套是較正常重一點的。前者用來賣牛油給熟客，後者，用來賣給一些初次光顧的客人，這樣，他們大多再來光顧。」你可以想像，這三間店舖的生意，哪一間會越做越興隆呢？
二○一○年十月六日
《三言堂》的「一言」（之二十）竦聽荒雞（2011年1月初版）