09 時間就是金錢

時間就是金錢

這是美國建國者班傑文‧富蘭克林的一個故事。那時候，他開了一間店舖，前舖出售書籍，後舖是印刷廠。

一天，一名男子來到書店，看中了一本書要買，便問店員：「這本書的售價是多少？」

「一塊錢！」店員回答說。

「哎喲！不是有點貴嗎？能夠便宜一點嗎？」這顧客輕輕叫了一聲，去討價還價。

「不！我們是鐵價不二的，實在不能減價。」店員斬釘截鐵地拒絕了。

看樣子這顧客是很想購買這本書的，拿起這本書，再三翻閱，在舖裡逗留了好一會。

「你的老闆是富蘭克林先生嗎？他在店裡嗎？」這顧客問店員，原來他知道這是富蘭克林的書店。

「他在，」店員說，「他正在後舖的印刷廠工作。找他有甚麼事？」

「那麼，我可以見一見他嗎？」這顧客說。

這時，富蘭克林放下了工作，從後舖走了出來。原來，他是聽見這顧客與店員的對話的。這顧客說：「富蘭克林先生，這本書的最低價錢是多少？可否以最低的價錢賣給我？」

「一元二十五分！」富蘭克林板著臉孔說。

「一元二十五分？剛才你的店員告訴我，是一元的。怎麼現在卻變了一元二十五分呢？」

「對的！已經漲了價。」富蘭克林說，「因為你浪費了我的時間，我的損失比二十五分還要多！」

這顧客雖然有點驚愕，但還是鍥而不捨要買這書，再說：「請告訴我，這書的最低價錢是多少？」

「一元五十分。」富蘭克林說。

「天啊！剛才是一元二十五分，怎麼現在又變了一元五十分！」這顧客更驚愕。

「是的！到現在為止，你誤了我的時間，價值恐怕在五十分之上。你懂得時間就是金錢的道理嗎？」

這顧客啞然，放下一元五十分，拿著書離開。他雖然多花了五十分，但假如懂得了「時間就是金錢」的道理，恐怕這是無價的道理，使他一生得益不淺。

二○一○年五月二十七日

《三言堂》的「一言」（之二十）竦聽荒雞（2011年1月初版）