與李鵬吃了一頓飯
李鵬，由總理轉任了人大委員長。按中國領導人排名的慣例，他由第二變作第三，只降了一級。甚麼時候，才徹底滾下來呢？我想起了十三年前，與他的一飯之緣，聽過他的一席話。
八五年七月一日，《基本法》起草委員會在京成立，並舉行第一次全體會議。三日晚，李鵬以副總理和成立不久的國家教育委員會主任的名義，在釣魚台賓館，宴請草委會的三名教育界人士：中大校長馬臨、港大校長黃麗松和我。馬已返港，未有出席；副總理萬里和教育部長何東昌作陪。
席間，李鵬和我們討論幾個教育問題。他說：中國已終止了大專學生食宿學費全免的制度，這樣，怎樣去照顧一些清貧學生呢？我們便介紹了香港的免息貸款。他問：誰拿錢出來貸？我們聽了愕然，我只好說：在資本主義的香港，是政府拿錢；在社會主義的中國，卻不知道了。
他說：中國已停止發展大專教育，不少成績不錯的學生進不了大專，怎麼辦呢？黃麗松介紹了香港正在籌辦的公開大學。他聽了不假思索地說：那很容易，明年就放一個人造衛星上天，辦全國性的公開大學，連西藏也可以辦了！我又是一個愕然，簡直夏蟲不可與言冰，只好不回應。
他說：深圳大學已開辦，中大和港大可否派一些教授講師去兼課？黃麗松答道：大抵不成問題，但要解決過境的問題。如果只去講一小時課，出入境辦理手續卻要花兩個多鐘頭，是不會有人願意的。這問題有辦法解決嗎？這一次，是他默然不回應了。
他說：要提高中國的教育質素，甚麼是關鍵？問題很大，我答得卻很簡單：改善教師的待遇。「製原子彈不如賣茶葉蛋，拿解剖刀不如拿剃頭刀」，這些話我吞了回肚裏。
萬里沒有說過一句話，只埋頭去吃；何東昌在旁插科打諢。我奇怪李鵬怎能擔當得了副總理，尤其是國家教委主任。然而，他後來竟又擔當了十年總理。
那晚，有一道菜是熊掌，我吃了覺得其味如擦紙膠。
一九九八年三月二十日
猶吐青絲
《三言堂》的「一言」（之二） 司徒華
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