林則徐的一律一絕
一八三九年，他被任命為欽差大臣，赴廣東查禁鴉片。鴉片戰爭爆發，多次擊退英帝入侵；後因被誣陷而革職，流放伊犁。這兩首詩，一寫於流放起程時；一寫於流放途中。雖面對逆境，背負冤情，但仍磊落曠達，心懷家國，且幽默自慰。
《赴戍登程口占示家人》：「力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。謫居正是君恩厚，養拙剛於戍卒宜。戲與山妻談故事，試吟斷送老頭皮。」
註釋。赴戍：起程往流放之地。口占：沒有起草，隨口說出詩詞。久神疲：早已精神疲乏。衰庸：衰老無能。生死以：不計生死全力以赴。謫居：被貶下放而閒居。養拙：安份地退下來，保養自己。山妻：謙稱自己的妻子。故事：引《東坡志林》所述，北宋隱者楊樸有詩句，「今日捉將官裡去，這回斷送老頭皮」；蘇軾入獄，曾請妻子吟此詩送之。
語譯：我氣力微弱，責任卻重大，精神早已疲乏不堪。即使再竭力去付出我的衰老無能，也一定難於支撐。雖然如此，但只要有利家國的事，我將會不計生死而全力以赴；決不會因禍而逃避，因福而趨往。革職被貶，是皇帝對我的厚恩，正是我趁防守邊疆而養晦韜光的好時機。與妻子你笑談蘇軾的事，請吟出同樣的詩來與我這老人家告別而未知何時再見。
《塞外雜》：「天山萬笏聳瑤，導我西行伴寂寥。我與山靈相對笑，滿頭晴雪共難消。」
註釋：天山：林流放伊犁，即今日新疆，天山在新疆。笏：粵音忽；封建時代，大臣上朝拿著玉石或木塊造的板子，向皇帝奏事時，必須高舉在自己的面前。山靈：山神。晴雪：晴天下，天山的積雪，比喻自己的滿頭白髮。
語譯。天山群聳峙，好像在朝廷上，眾大臣高舉起的一根一根用玉石造成的笏。這壯麗的景色，引導著我西行進入伊犁，陪伴著我，慰解我途中的寂寞。我笑著對山神說：晴天下天山的積雪，份外耀眼，正好像我滿頭的白髮一樣，永不會消失。
律詩的第三四句，「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之」，是傳誦的名句。
二○一○年一月九日