45 鴿王絕食

鴿王絕食

一隻鴿王，帶領著鴿群去覓食。飛到國王的花園的上空，看見那裡茂盛的樹木和甘鮮的果子，便飛下去吃個飽。

國王愛吃肥美的鴿肉，心裡想：牠們明天還會來的，要把牠們一網打盡。於是，佈下了捕捉的羅網。

鴿子們吃過了國王花園裡的果子，不但甘鮮而且多，毫不費力便吃個飽。果然，第二天，牠們又來找果子吃。牠們一飛落花園，還未吃得果子，就被佈下的羅網，全都捉了。

國王說：一下子吃不了這麼多鴿子，而且還不是都很肥美。先用籠子把牠們關起來，把牠們養得更肥美一點，選出最肥美的，一天吃兩三隻，這不是享用得更久嗎？

鴿子們被關在籠子裡，不用到處去找尋食物，卻有食物送到籠子裡來，不但不知道死亡日漸逼近，反而覺得比天天辛勞地飛來飛去尋找食物，日子過得更舒適。

鴿王卻知道，大禍即將臨頭了。牠對鴿子們說：「我把你們帶領到這花園裡來，讓你們被捕了，這是我莫大的罪過！我們都快要被宰吃了。但我有一個逃生的方法，假如你們照著我的話去做，便可以逃出籠子，重得自由。」

鴿子們問是甚麼方法？鴿王說：「絕食！不吃放進籠子裡來的東西！讓身體瘦下去！」

鴿子們卻不相信鴿王的話，更抵受不住飢餓時，放在眼前的食物的引誘，絕食的只有鴿王。

絕食的鴿王，一天一天瘦下去。愈來愈瘦的鴿王，嘗試在籠子的欄杆之間的空隙，鑽出籠外去。牠果然成功了，鑽出了籠，飛回森林裡去。牠回頭一望，籠子裡的鴿群，仍在津津有味地啄食送來的食物，不禁為牠們悲哀。

鴿王成功逃脫，並沒有使其他的鴿子，得到經驗教訓。那些吃得最多的鴿子，最快長得肥美，也最先被宰食了。最後，全都被宰食了。

鴿王在絕食期間，強迫自己的身體一天一天瘦下去，要抵受飢餓的折磨，這是一個殘酷的考驗。但死亡比飢餓更可怕，牠經歷得起這個考驗，不愧是鴿王。

二○○九年五月十四日

《三言堂》的「一言」（之十八）欄杆拍遍（2010年2月初版）