忠乎？孝乎？
這是載於古籍《呂氏春秋》的一個故事，孔子曾有評論，你看看他說得對不對？
春秋時候，楚國有一個自稱也被認為正直誠實的人。他的父親偷了別人的羊，他知道了，便向官府告發。官府捉了他的父親，準備依法懲辦。他去向官府求情，請求准予代替父親受罰。
刑罰判決了，官府也接納他的請求，代替父親受懲。刑罰執行了，他要去坐牢，卻對官府說：「父親偷了羊，我沒有為他瞞隱，卻去告發，這不是很忠心嗎？父親受到懲罰，我卻請求代他受刑，這不是很孝順嗎？我就是一個這樣又忠又孝，無比正直誠實的人。假如一個這樣的人，也要懲罰受刑，那麼，全國上下，還會有不被懲罰受刑的人嗎？」
楚王知道了這件事，於是下令免除他的刑罰。
孔子聽到了這件事，你猜一猜，他怎樣評論呢？恐怕你或會猜不中。
他感慨萬分地說：「多麼奇怪呀！人們都沒有帶眼識人！這樣的一個人，怎樣算得是正直誠實，又忠又孝呢？他借著父親，兩次欺世盜名，來吹噓自己。假如這樣的人，也算得是正直誠實和又忠又孝，那麼，倒不如不正直、不誠實、不忠不孝，還好一點！」
孔子的意思是：「這人工心計，早有計劃，先告發父親，其後又請求代父親受刑，以此取得又忠又孝之名，最後又知世人崇敬忠孝，自己是會免受刑罰的。」
孔子不是一個多疑心的人，卻一針見血，作出誅心的評論。他是怎樣看出破綻的呢？他會不會因人心叵測而冤枉了好人呢？
我卻從法治的角度，去看這件事。知道父親偷了別人的東西不告發，這是犯了知情不報的罪的。他應該遵守法律去告發，這是他的法律責任，並不是甚麼「忠」。一人做事一人當，官府不應接納他的請求，代父入獄，否則還有甚麼執法可言？假如他真的是孝子，早就要勸告父親不要偷。父親入獄，就讓他入獄，得到教訓而改過。父親入了獄，多去探望，要勸告他改過。這才是真正的「孝」。法律就是法律，無論忠孝。
二○○八年五月十六日
《三言堂》的「一言」（之十七）一寸春心（2009年1月初版）