20 「過午不食」

「過午不食」

《西遊記》的豬八戒，愚笨、懶散、饞嘴，常有惹笑、魯莽、闖禍的言行。但他的名字「八戒」，卻是很嚴肅的，出自佛經《中阿含經》或《俱舍論》，所指是八條戒律。

這八條戒律，是佛教為在家的男女信徒制定的，如下：一、不殺生；二、不偷盜；三、不淫欲；四、不妄語；五、不飲酒；六、不眠坐高廣華麗之床；七、不裝飾打扮及觀聽歌舞；八、不食非時食，即正午過後不吃飯，亦即所謂「過午不食」。

最後的一條「過午不食」，不是經常要持守，只是一時奉行，多者幾天或數周，最少者一晝夜。受戒期間，普通信徒也過一種近似出家僧尼的生活，使精神和肉體都得到鍛煉。

弘一法師（李叔同），信奉律宗，苦修持戒精嚴。一九四一年夏，他在晉江福林寺，寫了一篇《持非時食戒者應注意日中之時》，強調修持「過午不食」的戒律，應注意怎樣去確定何謂「午」，亦即「日中之時」。

他說：時鐘上日間十二時正，與太陽在天空的正中，一年中只有四天是相同的，其餘的都有差別，相差最大的，早十五分鐘或遲十六分鐘。原因是：一、因太陽和地球的運行軌跡，每天日間時間的長短不同；二、同一地域內各地，只根據某地確定標準時間，離該地稍遠，時鐘上的日間十二時正，便不是「日中之時」或準確的正午。他主張，要用日晷儀去確定「日中之時」，須做到分秒不差。他的持戒多麼嚴格啊！

我並非佛教徒，對「過午不食」的細節，不甚了了。假如在正午十二時之前的半個或一個鐘頭進食，可以嗎？何必天天去看日晷儀那麼麻煩呢？

幾個月前的一天下午，我在教協九龍會所等候升降機。一位眉目慈祥、清瘦矍爍、溫文有禮的老婆婆，向我作自我介紹：她是退休教師，已八十多歲。我祝她身體健康！她說：「我是佛教徒，『過午不食』已多年，看起來雖然瘦削，但精神和身體都很好！」

我問：「是每天都這樣嗎？」她點頭答道：「是的！我天天都『過午不食』！」

我不禁肅然起敬，合十向她行禮。

二○○七年十月二十八日

《三言堂》的「一言」（之十六）青山不老（2008年7月初版）