喪殯慶祝生辰
清代乾隆年間才子袁枚，寫了一個這樣的近乎笑話的故事。
杭州巨富汪壑庵，篤信佛教，在近西湖的山中，築了一座禪院靈妙庵，作為靜修之所。
一年，生辰日近，他忽然心血來潮，異想天開，要用一個很特別的方式來慶祝。把家人都召集了來，鄭重其事地宣布：過去慶祝生日，弦歌盛宴，磕頭作揖，興高采烈，豪華熱鬧，他已經有點煩厭。這一次，要來一個新花樣。那一天，要為他舉行喪禮出殯。他說：人誰無死？但死了，哭不能聞，拜不能受，哀不能知，祭不能食。我要在生時，享用這一切！
家人聽了，大吃一驚，認為大不吉利，一致堅決反對。他大怒，罵道：你們平時都說孝順敬從我，現在卻完全不聽我的話！我死了，豈不是更叛逆嗎？我未死而能享受死後的供奉，這是古人從未享受過的。人死後便無知覺，你們做了甚麼我都不知道。現在我就想知道，你們在我死後，是怎麼樣的？
他不理家人的反對，親自去訂購紙錢魂幡，聘請鼓吹樂隊，選定喪服、靈柩、喪禮出殯日期，並通知了親戚好友、鄰里街坊。
人們知道這消息，既覺得其荒謬，亦感到其通脫，更有以為這是一種禪家風範。
家人認定他已不會回心轉意了，便不能不順從他的決定，為他籌備喪禮出殯。
到了他的喪禮，親友們都來祭奠。出殯時，樂隊先行，魂幡招展，紙錢紛飛，梵音齊誦。沿途觀看的，人山人海，路祭者有百餘家。家人都披麻帶孝，假裝哭泣。他坐在靈車中，頻頻向道旁觀看的人招手。這樣，在前呼後擁下，一直被送到靈妙庵去。
到了靈妙庵，他對妻子兒女說：以後，我不再回家了，就在這裡茹素伴佛參禪，或去遊山玩水，以終餘年。假如你們要見我，便到這裡來；要是不來，我也不會招喚你們。
這樣過了十五年，他才無疾而終。
相信在歷史上，沒有第二個人像汪壑庵這樣，以喪殯來慶祝自己的生辰的了。倘若今天有人，再來上演這樣的一齣喜劇，會怎麼樣呢？
二○○七年十月二十二日
《三言堂》的「一言」（之十六）青山不老（2008年7月初版）