68-林肯的鬍子

林肯的鬍子

他本來是沒有留鬍子的。留了鬍子後，成為了他的相貌的特徵，很容易被人辨認。他是怎樣留起鬍子來的呢？

一八六零年，他競選總統，收到一個小女孩的信：「林肯先生：∕我是一個十一歲的小女孩。我很希望你能當選美國總統。今天，我給你一位這樣的大人物寫信，你不會覺得冒昧吧？∕你有像我這麼大的女兒嗎？如果有，請代我向她問好。要是你沒空回信，就叫她給我回信好了。我有四個哥哥，當中一些或會投你的票。假如你能把鬍子留起來，我一定想辦法，叫他們全都投你的票。你的臉很瘦，留了鬍子，就會好看得多。所有女子都喜歡鬍子的。這樣，她們也會叫丈夫投你的票，你便會當選。∕格雷絲‧彼得爾∕一八六零年十月五日」

林肯收到信後，深受感動，親自回信說：「小小姐：∕你十月五日的來信收到了，寫得好極了。∕很遺憾，但不得不告訴你，我沒有女兒，只有三個兒子：一個十九歲，一個九歲，一個七歲。我的家人就是他們三人和他們的母親。關於鬍子，我從未留過，要是現在才留起來，人們會不會覺得好笑？你以為怎樣？∕你非常好的朋友，林肯∕一八六零年十月十九日」

這年十一月，林肯當選了總統。翌年二月，他乘火車到華盛頓上任，經過那小女孩居住的小鎮，特意停下來，與當地居民見面。向在火車站的歡迎者致辭後，說：「這裡有我的一位小朋友，我很想見見她，向她道謝！」人們大叫問：「這小朋友叫甚麼名字？」

「她叫格雷絲‧彼得爾！」這時，他已看見父親牽著格雷絲走上前來。林肯抱起她，一次又一次親她的雙頰。她感到面頰像被刷子擦著似的。林肯說：

「格雷絲，我是聽了你的話，把鬍子留起來的。我果然變得不那麼難看，當選了。謝謝你！」

林肯與格雷絲，自此再沒有見過面。他們的兩封信，現存在伊利諾州林肯故居的陳列室。

二○○七年七月二十七日