蘇軾《水調歌頭》的兩個標點
標點符號是舶來品，我不確知甚麼時候傳入中國，大抵是晚清罷？「五四」前後興起新文學時，已大行其道，普遍使用。
中國古代文字，是沒有標點的。為了便利讀者閱讀，一些學者便為古籍加上標點。這工作，首先是斷句，即分出要停頓的一句一句；然後，再在停頓處加上標點。這也不是很輕易的，假如對原作了解得不通透，往往出錯。魯迅就曾尖銳批評過，一些有名學者，亂點詞曲駢文而出醜。他說：「標點，對於五言或七言詩最容易，不必文學家，只要數學家就行，樂府就不大『康莊』了……」（《且介亭雜文二集‧「題未定」草（六至九）》）。其實，七言古詩也不太「康莊」，因為不少雜入非七字的句子，不能全靠字數去斷句。
詞的斷句最容易，因為有詞譜可據，清楚地規定了該停頓的地方。但是斷句後，標點者還須根據自己對上文下理的了解，去加上不同的標點。由於了解有異，同一首詞，各人使用的標點也不完全一樣。
最近，港大通識課程部，以《華叔話詩詞》為題，邀請我主講，共四堂八小時。我選出給同學們欣賞的詩詞數十首，其中的一首，是蘇軾的《水調歌頭‧丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由》。該詞如下：
「明月幾時有！把酒問青天：不知天上宮闕，今夕是何年？我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間！ 轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事偏向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。」
一般的標點，第一句用問號，第二句用句號，我卻改為感嘆號和冒號。因為我的理解是：蘇軾不會不知道，甚麼時候才有又明又圓的月亮，何況序中註明了此夕是中秋。這不是一句問話，而是讚歎語：這樣的明月不是常有呀！他問的是：「不知天上宮闕，今夕是何年？」所以，我認為：第一句該用感嘆號，第二句該用冒號。
二○○七年三月二十六日