一句英詩的三種中譯
《譯事餘墨》（蘇福忠著‧三聯書店），作者從事翻譯編輯三十多年，在審稿中蒐集得很多典型的例句，選出其中幾十個，加以評述，結集出版此書。知識與趣味，兼而有之，我已長期不接觸英語，讀了也得益和讀得有趣。
舉例之一，是英詩人丁尼生（Alfred Tennyson, 1809-1892）的《Break, Break, Break》，列出三種中譯，互相對比，並作品評。這詩是詩人悼念亡友之作。這亡友本是漁家子弟，與詩人在劍橋同窗，並已與詩人的妹妹訂婚。二十二歲在異地猝然逝世，詩人經過長時間的醞釀構思，九年後才寫出這首詩。因為亡友是漁家子弟，詩以大海和海邊的峭壁危岩為背景。
《Break, Break, Break》，不但是題目，也是全詩的首句，「Break」字在詩中出現六次，可見是作者感情的焦點。篇幅所限，我未能詳談全詩的三種中譯，只談這一句，亦即題目。
第一種，譯者飛白，譯作：「沖激，沖激，沖激」。把「Break」譯作「沖激」，不用「擊」而用「激」，譯者的用意是，以之去襯托詩中對波濤拍岸激起浪花的描寫；同時，也以之去渲染作者悼念亡友的心中激情。「沖激」的譯法，是完全脫離了原作的字面意思的。
第二種，譯者何杰功，譯作：「嘩啦，嘩啦，嘩啦」。「嘩啦」是形聲詞，是波濤拍岸所發出的聲音。雖然也配合詩中對海浪的描寫，但把「Break」當作形聲詞去譯，是否差距太大呢？而且，「嘩啦」一般都是形容喧鬧的噪音，與詩中的悲情，不大調和融合。
第三種，譯者賀祥麟，譯作：「破碎了，破碎了，破碎了」。把「Break」譯作「破碎」，不但在中英文字面上的意思，完全合，而且，與詩中海浪碰擊崖岩破碎了的景象，也很相配；更好的是，與作者的心破碎了的悲情，非常一致。
這一句英詩的三種中譯，我以為第三種譯得最好。假如把全詩的原作和三種中譯，都拿來讀一讀，互相比較，就更易品評了。
嚴復主張翻譯的三個標準：「信、達、雅」。你若用這三個標準去衡量，這一句英詩的三種中譯，結論是否也與我一樣呢？
二○○六年十月九日