四句七言不是詩
寫了二十八個字，分作四句，每句七字，湊拼起來，是否就是一首詩呢？七絕的確是四句，每句七字，共二十八字，這是起碼的最普通的常識；但此外，還有其嚴格的格律，如每句每字的平仄，上下句平仄的對與黏，押同一韻部的韻，不可犯孤平，如不合平仄而成拗句，須拗救，等等。且不論用字、造句和意境，假如完全不懂、不遵守這些格律，寫出來的四句七言的二十八個字，並不是詩。正如，有兩隻腳的，並不一定是人。
不吐不快，卻一直悶忍著。已事隔三周，但仍未見有人提及，於是毅然執筆一談。我曾批評過江澤民贈給卡斯特羅的詩，不懂平仄，剽竊自李白的《早發白帝城》，對等而下之的官員，還會有甚麼可忌憚避諱的呢？
《明報》去年（０四年）十二月十一日的《世紀》版，刊出了江素惠專訪外交部駐港公署特派員楊文昌的特稿──《外交生涯原是詩》。楊說：「我喜歡作詩填詞」，該文內有他的四句七字的作品三首。其他的內容無意觸及，只來談這三首貌似七絕的作品的格律。
第一首：「披荊斬棘闖五洲，不為封疆萬戶侯。閱盡人間大千色，試解百家沉浮愁。」首句應是「平平仄仄仄平平」，但「五」字卻是仄聲。第三句應是「仄仄平平平仄仄」，但「千」字卻是平聲。第四句應是「平平仄仄仄平平」，「解」、「家」、「沉」三字都錯了平仄。以下兩首，也根據「一三五不論、二四六分明」去評論。
第二首：「西風凜冽吹嫩草，雛鷹振翅跨海峽。帝京八載常翹首，日出東方是我家。」從首兩字「西風」來看，格律應是平起首句不押韻，四句格律應是：「平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。」四句中沒有一句是合乎平仄的，簡直一塌糊塗。另一嚴重錯誤是，第二句第七字「峽」，應用平聲韻，但此字屬仄聲的「洽韻」；第四句的第七字「家」，卻屬平聲的「麻韻」。全首只兩個韻腳，一仄一平而不同韻部。
第三首：「苟利國家生死已，不計禍福忘家愁。三十春秋東逝水，未覺白了少年頭。」首兩句，應是抄自林則徐的《赴戍登程口占示家人》：「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之」。為甚麼首句第七字，把「以」改為「已」呢？「以」是付與的意思，只要有利於國家，便生命都可以付出。「已」是終止、完畢、結束的意思，難道是生命受到威脅便停步了嗎？兩字同音，又不明「以」和「已」的意思，因而誤記而寫錯了。除首句因為有原句可循，平仄是對的；其餘三句平仄應是：「平平仄仄仄平平，平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平」，全都錯了，不再逐字點出。
關於舊詩的格律，不必去讀王力的厚厚的《漢語詩律學》，買一本坊間薄薄的舊詩入門之類，讀讀便可。楊還說：有一小集子，鎖在抽屜裏。慶幸他鎖了起來。
二００五年一月二日