「長是落花時」
今年（○四年），我自製的聖誕賀卡，內頁印上龔自珍的《西郊落花歌》，選出其中兩句手書了作為封面：「安得樹有不盡之花更雨新好者，三百六十日長是落花時。」（怎樣才能讓樹上長出無盡的花，不斷地像雨一般落下更新更好的花，讓一年三百六十天都是落花的季節！）
活力先生在其《經濟日報》的專欄說：收到了我的賀卡，但對此詩，「佢識我，我唔識佢」。意思是讀不懂，他太謙了。該詩並不艱深，用的幾個典也不太僻，即使不明其確切含義，只就字面去了解，亦可大致欣賞得其境界的。我曾在《明報‧三言堂》專欄推介過此詩，作了註釋和語譯，題目是《龔自珍落花》，已收入本年（○四年）度書展期間所出版的拙作結集十《化作春泥》，並以該文為《代序》。活兄如想「識得佢」，歲暮請到維園年宵市場的支聯會攤位，買一本一讀。亦可不買而「打書釘」，翻開書，只花十分鐘便讀完《代序》。
另一位收到賀卡的朋友，對我說：聖誕和新年，到底是歡樂的節日，而落花卻是死了的花，有點傷感的意味，把此詩印在賀卡上，是否有點不大協調呢？
我想了一想。記起了在中學時，讀到陶淵明的《桃花源記》：「忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。」當時對「落英繽紛」這四個字，印象非常深刻，腦海中出現一幅美麗的圖畫︱︱天空飄下了一片一片有如紅雨般的桃花。很久很久之後，才讀到龔自珍的《西郊落花歌》，覺得比「落英繽紛」四字，描繪得淋漓盡致得多，壯美得多。而且，不是一時的，一年三百六十日都像下雨般飄下鮮紅的花瓣。那境界更高更大了，於是，更為喜愛。
一時還想起了一對春聯的上比：「天增歲月人增壽」。歷史是無窮無盡的，過了一年，的確是「天增」了「歲月」；但「人增壽」，從另一個角度來看，「人增」了一年「壽」，也就是向生命的終極走近了一步，也即短了一年命。這樣，是不是也有點傷感的意味呢？我相信，從未有人如此地聯想過，即使是林黛玉也不會罷？
每天，都有不少人離開這個世界，也有不少人來到這個世界。人類作為一個整體，總是不停地在新陳代謝的。離開的倘是自己的親友，難免會感到悲哀，但來到了新一代，又給我們以希望，抵償了那悲哀而勇敢地活下去。我們自己也總會有一天離開的，亦應作如是觀，不必悲哀，何況悲哀只自苦而卻無法逃避。
假如花落了，落盡了，再沒有新的花開出，再沒有新的落花，將會是一個再沒有花和落花的世界，這樣才是無限的大悲哀。然而，「安得樹有不盡之花更雨新好者，三百六十日長是落花時」，不但「不盡」，而且「新好者」和「長是」，又有甚麼可傷感的呢？
二○○四年十二月三十日