胡服騎射與改姓禁語
趙武靈王和北魏孝文帝，是中國古代歷史中偉大的改革者。你認識這兩位帝王的名字，知道他們所倡議的改革嗎？
春秋時候，戰爭中以戰車為主力。到了戰國，戰場漸漸由坦蕩的平原，擴展至山林、丘陵、河川、峽谷，而且城壘攻防戰愈來愈多。這樣，驅車而戰已不可能，更無法在攻城、守壘、奇襲、夜戰中使用。於是，步兵上升為主力；再進而騎兵更成為主力中的主力。在各國中，武靈王最先為趙國，建立起精銳強大的騎兵部隊，屢敗秦軍，威懾匈奴。
梁啟超說：「商周以來四千餘年，北方少數民族世為中國患，華夏族與戎狄戰爭中，勝者不及十分之一，其稍為歷史之光者，僅趙武靈王、秦始皇、漢武帝、宋武帝四人。」
武靈王建立騎兵，先從改換服裝手。當時諸侯各國的官吏、將帥、士兵，穿的衣服都是寬領、長袖、闊腰身、大下襬的，走路和幹活拖拖拉拉不方便，由此形成不利打仗的精神狀態。他從自己做起，趙國由上而下，都改穿左衣襟、窄袖口、束腰身、短下襬、皮靴的胡服。這種移風易俗的改革，不可能沒有抗拒，他先說服老臣子，再下令全國實行。
他還親自訓練將士，學習胡人騎馬射箭。不到一年，趙國的騎兵在戰國稱雄。
再來說南北朝時候，北魏的孝文帝。四世紀初，西晉衰落，西北異族大批入侵內移，相繼一個取代一個建立統治，中國北方空前混亂，歷史稱為五胡十六國。鮮卑拓跋部是五胡之一，建立了北魏，孝文帝是北魏的第六個皇帝。
他倡議不少改革，包括均田、租調、三長、遷都、定姓族門第等。促進了本民族的進步和各民族的融合，使社會回復穩定正常，在其後歷史的大統一中，起了重要的作用。本文只來談談，一般讀者較易去了解的兩種改革。
漢族的姓氏，絕大多數是單音的；但鮮卑族的姓氏，全是複音。這樣一看姓氏，便有胡漢之分。孝文帝原叫拓跋宏，改名為元宏；又指派一個委員會去研究，把一百一十八個複音姓氏，根據音節，全都改為單音的漢姓。
他下御旨，凡三十歲以下的官吏，必須說漢語，禁鮮卑語，一律用中原正音。違犯者，會被貶職罷官。至於年紀較大的，給予一個過渡期的寬限，以便其學習。
此外，他還屢申禁令，禁穿鮮卑服；提倡胡漢聯婚；內移的人，改用新籍貫，割斷與故土的歷史聯繫，以示要在新鄉安身立命生根。
這些改革，淡化了各族隔閡，模糊了各族界線，到另一民族統治時，減少民族報復和衝突。不知今天的維園阿伯，以為如何？
二○○四年十一月六日