不棄不離 不作告別
「落紅不是無情物，化作春泥更護花」（《己亥雜詩》其五）。我很喜愛龔自珍這兩句詩：花朵落了，但長出開出花朵的樹還在；落了的花朵在樹下，化作肥沃的春天的泥土，培育滋養這樹，讓它長出開出更燦爛、更多、新的花朵。雖然悽豔，卻很深情。
我於《明報‧三言堂》專欄文字的第十本結集《化作春泥》，書名撮取自這兩句詩。其中的一點意思，是對今年（○四年）初所謂「愛國論」的謾罵的回應。七月十七日，在宣布不再參選立法會的記者會上，我也引用了這兩句詩，來表達我的情懷和心願。
一位年逾九十的長者，移居墨爾本多年，素未謀面，是退休師。去年（○三年）初，來函託我，在港印刷其所作詩文。此事辦妥後，便疏書信。日昨來函：「閱報得悉台端決定擺脫羈絆，賀賀！俗云：在虎穴中與虎謀皮，難可想見。不若高山平野，無礙無牽。紅花雖好，未及春泥之揮灑自如也。再讀○三、二、九所賜電傳，深佩閣下言出必行，泱泱風度。今後公忙稍減，正好立說著書。古之君子三立，功顯目前，而立德立言，則垂訓千秋。潛藏磅礡，大矣哉！」那毛筆字，雄遒嫵媚如舊，知其仍體健，很慰安；至於過譽，實愧不敢當而感激。
這三個星期以來，每天清晨七時，即在街頭助選派發傳單。街坊們大多已知我不再參選，一些說，很是惋惜；一些祝我身體健康，長命百歲；一些勸我，不要再操勞，安享晚年。我都心領了。助選團有人，建議我寫一封告別九龍東街坊的信，我卻寫了一篇文字，《不是告別，我還和大家在一起！》。內容概略如下：
六一年，我任校長的葛師校友會觀塘學校，在翠屏道（俗稱「雞寮」）開辦；七九年初，屋重建，搬遷至順安；九二年退休，凡三十一年。學生絕大部分是基層子弟，都成長了，至今仍有不少居住在九龍東區。
從九一年有直選開始，我都當選為九龍東區歷屆的立法局或立法會議員，其中還當選了市政局最後一屆的議員，一共十三年。
屈指數數，前前後後，我已為九龍東區，服務了整整四十三年了，是我的大半生。我不能不對這一區的街坊，有深厚的感情。今後，不再是這一區的立法會議員，會不會有點依依不捨呢？不！因為我不會放棄離開這一區，繼續為這一區服務，所以不向大家告別！
我會為接替我的民主黨議員，當參謀、助手，監察其工作做得比我更好。我望能這樣地「化作春泥」。
二○○四年八月十四日