076 怎樣讀解這故事？

怎樣讀解這故事？

《挺經》，曾國藩作，這是他總結處世經驗和成功心得的一本書。全書共十六條，開宗明義的第一條是「堅挺」，書名亦由此而來，可見他對這一條的重視。但在面，卻沒有說甚麼大道理，只講了一個故事。

一戶人家，家中的長者邀約了一位貴客到訪，並要留他在家吃午飯。清早，長者便吩咐兒子，前往墟市去採買蔬菜果品，以準備款待。但過了很久，兒子還沒有回來。他心裏着急，到窗口去眺望，看見挑着菜擔的兒子，在水田的一條小路上，與一個挑着京貨的人，面對面站着，各不相讓，僵持着。

長者連忙走上前去，好言勸告那人：「老哥，我家裏有客人，正等着這些東西做飯，請你到水田裏站一站，讓他過去了，你不是也可以過去了嗎？那不是大家都方便嗎？」

那人說：「你要我下水田去，他為甚麼不下？」

長者說：「他長得矮，下到水田，擔子裏的東西都會浸壞了；你比他高，下到水田，擔子碰不到水。因為這樣，才請你讓一讓。」

那人說：「他擔子裏的是蔬菜果品，浸了水也不會壞；我擔子裏的是京廣貴貨，浸了水便一錢不值。他應該讓路給我才對！」

長者無法說服他，便說：「讓我來下水田罷！請你把擔子交給我，頂在頭上，你空身從我兒子身邊走過，我再把擔子交還你。」說罷，立即脫下了鞋襪，準備到水田裏去。

那人看見長者這樣做，過意不去，說：「既然你老人家這麼費事，我就下水田去，讓你兒子先挑着擔子過去好了。」說罷，便下田讓路。這一場爭執，得到解決而和氣收場。

曾國藩要用這故事，說出甚麼經驗心得呢？那「挺」字是甚麼意思呢？

有人說：故事中的長者、兒子、那人，三人中兒子是贏家；長者脫了鞋襪，那人下了水田，兒子卻甚麼也沒有做，只是堅持不讓路，不想辦法，終於贏了。他之所以能贏，皆因「挺」（堅持頂住）得好。

有人說：事情得到解決，完全由於那人先走了一步，這也即是「挺」。「挺」不單是「頂住」的意思，還有「走前一步」的另一含義。

有人說：先走第一步的，不是那人而是長者，他「挺」身而出，去勸告，去想辦法，還脫了鞋襪要下水田，才感動了那人過意不去而讓步，出現了圓滿的結局。那「挺」字，就是挺身而出親自參與的意思。

又怎樣去讀解這故事呢？

二○○四年四月十九日