關公斬華雄
對《三國演義》的人物描寫，魯迅有這樣的評語：「欲顯劉備之長厚而似偽，狀諸葛之多智而近妖；惟於關羽，特多好語，義勇之概，時時如見矣。」（《中國小說史略》）「寫曹操的奸，而結果倒好像是豪爽多智；……寫關雲長斬華雄一節，真是有聲有色；寫華容道上放曹操一節，則義勇之氣可掬，如見其人。」（《中國小說的歷史的變遷》）
撇開劉備、諸葛、曹操不談，單就所提及的「斬華雄」和「華容道上」這兩節來看，為甚麼大讚寫得好呢？讀過此書，恐怕也會忽略了去欣賞。現拿出來，讓大家去重溫。
「斬華雄」，見《第五回：發矯詔諸鎮應曹公、破關兵三英戰呂布》。
董卓專權，曹操假借聖旨，號召各鎮諸侯討伐，得到廣泛響應，推袁紹為盟主。華雄是董手下猛將，先抄小路襲擊長沙太守孫堅後寨，孫突圍而出，要把紅頭巾掛在燒剩的屋柱上，誤導敵人，才得逃脫。其後，又連斬祖茂、俞涉、潘鳳等大將，眾諸侯皆失色！以下是原文：
「紹曰：『可惜吾上將顏良、文醜未至，得一人在此，何懼華雄！』言未畢，階下一人大呼出曰：『小將願往斬華雄，獻於帳下！』眾視之：見其人身長九尺、髯長二尺、丹鳳眼、臥蠶眉、面如重棗、聲如巨鐘，立於帳下。紹問何人。公孫瓚曰：『此劉玄德之弟關羽也。』紹問現居何職。瓚曰：「跟隨劉玄德充馬弓手。』帳中袁術大喝曰：『汝欺吾眾諸侯無大將耶？量一弓手，安敢亂言，與我打出！』曹操急止之曰：『公路息怒。此人既出大言，必有勇略；試出馬，如其不勝，責之未遲。』袁紹曰：『使一弓手出戰，必被華雄所笑。』操曰：『此人儀表不俗，華雄安知他是弓手？』關公曰：『如不勝，請斬某頭。』操釃酒一盃，與關公飲了上馬。關公曰：「酒且斟下，某去便來。』出帳提刀，飛身上馬。眾諸侯聽關外鼓聲大振，喊聲大舉，如天塌地塌，岳撼山崩，眾皆失驚。正欲探聽，鸞鈴響處，馬到中軍，雲長提華雄之頭，擲於地上，其酒尚溫。」
先寫關的外貌，雖職位卑微而自請出戰，再寫袁術斥之、曹操薦之並斟酒以勉勵，關暫不飲更顯其自信。沒有正面寫關華交鋒，只述帳中所聞。頃刻，關便斬華之頭而回，氣概非凡。
最後一句「其酒尚溫」，畫龍點晴，使讀者永留印象。後文續談「華容道上」。
二○○四年四月十日