「莫信詩人竟平淡」
己亥（一八三九）四月，龔自珍辭官出京南下，九月又北上接妻兒，十二月再返故里。在這大半年中，他寫了七絕三百一十五首，有意識地作一平生小結，約一年後去世。這組詩統稱《己亥雜詩》，是其最重要作品，其中有「舟中讀陶詩三首」，抄錄於下。
「陶潛詩喜說荊軻，想見《停雲》發浩歌。吟到恩仇心事湧，江湖俠骨恐無多。」
陶有《咏荊軻》詩（見前文），歌頌荊為燕太子丹行刺秦王，有「君子死知己」之句，借此以抒己志。陶又有《停雲》詩，自序云：「停雲，思親友也」。龔由此推想，陶作此詩時，縱情高歌。為何而歌呢？荊刺秦是為了報知己之恩、復暴君之仇，陶因而也想到自己的恩仇，心潮澎湃。但龔終於不能不慨嘆：世上仗義行俠、恩仇必報的人，是不多的。
「陶潛酷似臥龍豪（語意本辛棄疾），萬古潯陽松菊高。莫信詩人竟平淡，二分《梁甫》一分《騷》。」
陶的雄心壯志，很像諸葛亮。徐庶稱諸葛為「臥龍」。辛棄疾也有同樣的看法，《賀新郎》詞：「把酒長亭說，看淵明風流，酷似龍諸葛。」陶是潯陽人，以籍貫代稱其人。他的《歸去來辭》，有「三徑就荒，松菊猶存」之句。松菊傲霜耐寒，比喻堅貞高潔。陶的節操，萬世流芳。諸葛隱居未出時，好作《梁甫吟》，以寄託豪情。《騷》是屈原的《離騷》。不要相信陶是一個平淡的詩人，他的詩三分之二像諸葛的《梁甫吟》，三分之一像屈原的《離騷》，其實是有抱負、憂國憂民的。
「陶潛磊落性情溫，冥報因他一飯恩。頗覺少陵詩吻薄，但言朝叩富兒門。」
陶襟懷磊落，性情溫厚。「冥報」：死了也要去報答。陶詩《乞食》云：「感子漂母惠，愧我非韓才。銜戢（藏在心裏，戢音輯）知何謝？冥報以相貽。」借用韓信典故，韓寒微時，寄食於人，人多厭之，常捱餓。漂母憐之，贈以飯。韓後為楚王，尋得漂母，賜金報答。陶受過別人的恩惠，要去「冥報」。「少陵」：杜甫。他有詩云：「朝叩富兒門，暮隨肥馬塵。殘杯與冷炙，到處潛悲辛。」吃了他人的酒飯，不言報答，反說吃的是殘杯冷炙，與陶相比，這樣的口脗未免輕薄了。
龔更不是一個平淡詩人，胸懷壯志，一生也交織種種恩仇，所以，讀陶詩而有強烈共鳴，寫了這三首詩。他與魯迅、朱熹、辛棄疾，對陶的評價是一致的。
二○○三年十二月二十五日